GAME OVER (SE ACABÓ EL JUEGO)

Thomas es un niño de nueve años, huérfano de padre, que vive con su madre y su abuelo en una gran casa en las afueras de París. Durante la víspera de Navidad, el niño tiene la intención de filmar a Papá Noel para probar su existencia, instala entonces una serie de cámaras de circuito cerrado dentro de la casa y se prepara para la llegada del portador de regalos. Mientras tanto, en la ciudad, la madre de Thomas, que dirige un centro comercial, despide a uno de los Papá Noel porque ha golpeado a una niña, pero este en realidad es un psicópata que, con el traje de Papá Noel puesto, se dirige hacia la casa de Thomas. Precisamente en los años en que Luc Besson se estaba consolidando ante el gran público con un modelo de cine que se inspiraba claramente en el panorama estadounidense, René Manzor hacía lo mismo y devolvía al público francés un pequeño thriller para jóvenes (bastante mayores) destinado a convertirse en un clásico para esa generación. Es inevitable que al ver "Un minuto a medianoche" no venga a la mente el clásico familiar de Chris Columbus "Mamá, he perdido el avión"… ya sea por la ambientación navideña, ya sea por el vivaz protagonista, ya sea por su disposición a vender cara la piel y, no menos importante, por los "intrusos" que quieren violar su propiedad privada. La película de Columbus se estrenó en los cines el año siguiente a la de Manzor, por lo que no hay intención de imitación, además de que "Un minuto a medianoche" sumerge la atmósfera navideña y la aventura nocturna del niño en un contexto de terror que poco tiene que ver con el éxito de Macaully Culkin. En la moderada ola de películas de terror navideñas que llegaron a los cines durante los años 80, "Un minuto a medianoche" intenta la carta del Papá Noel asesino, hecho famoso por los primeros capítulos de la saga de "Silent Night, Deadly Night" pero ya popularizado en los años 70 por un célebre episodio de la película "Relatos de la tumba" de Freddie Francis. En la película de Manzor, como es tradición, quien viste los trajes rojos y blancos de Santa Claus es un criminal psicópata que, a diferencia de otros ejemplos del género, permanece en el misterio hasta el final pero es descrito eficazmente por pequeños gestos que lo muestran como un hombre con un comportamiento compulsivo-obsesivo y un odio innato hacia los niños (ejemplar es su gesto contra la niña en el centro comercial). Pintándose la barba y el pelo de blanco con nieve en spray, se convierte en uno de los Papá Noel asesinos más creíbles y temibles de la historia del cine, interpretado por un convincente Patrick Floersheim. De este personaje y de sus temibles irrupciones surge la parte de terror/thriller de la película, sin la cual habría sido una comedia de aventuras para niños como era muy popular en la segunda mitad de los años 80. A Manzor, sin embargo, le sale mucho mejor el componente de thriller, ya que tiene a su disposición un personaje antipático y poco creíble como pocos. El pequeño Thomas, interpretado por Alain Lalanne (que en el futuro tendrá un papel sobre todo en la producción de efectos visuales para blockbusters como "Avatar" y "El caballero oscuro"), es el estereotipo del estereotipo del niño listo. Lo veremos entonces desde el principio vestido de Rambo dedicado a hacer la "guerra" a su perro, ya enfrentándose a trampas y diabluras varias que ha sembrado por la casa, además intuimos su predisposición para la tecnología y para los ordenadores en particular, que pronto se transforma en absurdos diálogos o monólogos en los que Thomas habla y explica en jerga informática que no existe, con palabras rimbombantes puestas al azar porque "suenan inteligentes". Por lo tanto, si por un lado hay un villano bastante duro y también aterrador, por otro un protagonista por el que es realmente difícil hacer el tifo, tanto que se crea este extraño cortocircuito de las partes que va en contra de las intenciones de la película misma. A excepción de una repetición en la segunda parte, donde se alarga demasiado el enfrentamiento entre Papá Noel y Thomas, "Un minuto a medianoche" sigue siendo una película bastante entretenida y divertida, una de esas películas que probablemente vistas en la adolescencia logran quedarse dentro de una manera más pregnante. Obviamente vista con ojos adultos, "Un minuto a medianoche" es un buen producto de entretenimiento que muestra muchos límites pero que de cierto no tiene pretensiones. En Italia distribuida en DVD por Jubal Classic Video. Añadid media calabaza.