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Alessio Gradogna
•Hans Beckert es un maniaco homicida que aterroriza a una población entera. Secuestra niñas de 7 a 8 años, las engatusa regalándoles caramelos y globos, y las mata silbando un alegre motivo. La ciudad está en pánico, se colocan carteles y se prometen ricas recompensas por su captura, pero todos están a ciegas, especialmente la policía, que pierde el tiempo en inútiles conjeturas sin obtener nada. En este punto entran en escena los delincuentes de la ciudad, furiosos porque Beckert arruina su reputación y usurpa su territorio. Lo buscan, lo reconocen, lo cazan, y cuando logran atraparlo lo someten a un verdadero proceso. Una de las más grandes obras maestras de la historia del cine. La primera película sonora de Fritz Lang, escrita en colaboración con su esposa Thea Von Harbour, que constituye el más brillante y concreto ejemplo de asesino en serie aparecido en la gran pantalla (un tema que Lang ya había tratado con el Dr. Mabuse). Una película inquietante y misteriosa, basada en las madres que esperan en vano el regreso de sus hijas en realidad secuestradas y asesinadas por el maniaco (un perfecto Peter Lorre), en el motivo tomado de Peer Gynt (silbado por el propio Lang porque Lorre no era capaz), que anuncia la siniestra presencia del monstruo, en la sombra de su rostro proyectada en contra luz sobre los muros, y sobre todo en la confrontación entre la inutilidad práctica de la policía, ocupada en interminables reuniones situadas en oficinas cubiertas permanentemente por el humo de los cigarros pero ineficaz en el desempeño de su deber, y el orgullo de una población de delincuentes celosos de su rol y de su pertenencia a una gran familia de la que Beckert, en cambio, es inexorablemente excluido. Una película llena de imágenes legendarias (la mesa vacía en la primera espléndida secuencia, que marca indirectamente la muerte de la pequeña Elsie, y su globo abandonado en los cables eléctricos. El montaje paralelo en el que la policía y los delincuentes trazan los planes para capturar al monstruo, los encuadres de una ciudad sórdida y helada en su desolación), y con una parte final, el proceso, que entró justamente en la historia, en la que un Lorre asustado y aterrorizado ofrece la mejor prueba de su carrera. Lang se coloca abiertamente en contra de las instituciones (como en Metrópolis), domina a la perfección la puesta en escena, y nosotros no podemos más que sentir lástima por un monstruo que mata impulsado por el instinto y no por la premeditación, y que quizá no es tanto monstruo.
