MAMUT

Blackwater, un tranquilo pueblo de montaña, en una cálida tarde de verano se convierte en el escenario de un extraño acontecimiento: un meteorito cruza de repente el cielo del pueblo hasta estrellarse contra el Museo de Historia Natural. La ciudad parece inmediatamente conmocionada, pero los habitantes de Blackwater no saben que la amenaza aún debe tomar forma. Desde el interior del meteorito sale una misteriosa forma de vida que pronto despertará a un enorme mamut hibernado en el interior del museo. El gran animal prehistórico comenzará a sembrar pánico y muerte por las calles del pueblo, y devolver la situación al control será tarea del doctor Frank Abernathy. Si pensaban que las películas de bestias, un subgénero demasiado explotado y ahora terriblemente gastado, ya habían dicho todo y más, se equivocaban porque aún es posible encontrar alguna pequeña producción que parece tener algo que decir al respecto. Podría ser este el caso de “Mammoth”, un insólito B-movie creado para el circuito televisivo y salido de la pluma de Tim Cox y Brook Durham. El film, aunque sigue de manera bastante fiel los esquemas establecidos a lo largo de los años por el subgénero animal, intenta tomar un camino diferente al habitual con la esperanza de ofrecer al espectador (que presumiblemente ya no puede más de ver películas que proponen siempre los mismos argumentos) algo ligeramente diferente, algo capaz de despertar su interés y evitar así la tentación de apagar la televisión para dedicar su tiempo a hacer algo más constructivo. En el intento de lograrlo, “Mammoth” tiene la brillante idea de homenajear, mediante una película de bestias como las que se hacen muchas hoy en día, las viejas glorias de la ciencia ficción de serie B que tanto estaban de moda durante los años ’50. En aquella época (se había entrado recientemente en lo que se conoce como la “era atómica”), debido a que persistían constantes miedos surgidos de ataques nucleares y efectos nocivos provocados por la radiación, el pueblo americano desahogaba sus miedos a través del cine; nacieron en aquellos años muchas películas de ciencia ficción (a menudo derivando en el horror) que se proponían precisamente el objetivo de materializar los temores estadounidenses, sacando a colación las soluciones más bizarras: era común encontrarse con ataques provenientes del espacio, mutaciones genéticas que generaban criaturas enormes y malvadas, situaciones apocalípticas que amenazaban la integridad humana y que presagiaban una posible y futura extinción de la especie. Todo lo que profesaba el cine estadounidense durante los años ’50 se reproduce más o menos en 2006 precisamente en “Mammoth”, que al reproducir los mismos conceptos, además de rendir homenaje a decenas y decenas de películas que han hecho historia en el cine de género (haciendo así la felicidad de muchos apasionados del sector), demuestra también no estar fuera de tiempo porque todos esos miedos que invadían los ánimos estadounidenses hace más de cincuenta años hoy no han desaparecido en absoluto, sino que han sido simplemente modificados. Es por tanto posible encontrar en “Mammoth” una amplia variedad de aquellos que hace cincuenta años podían considerarse lugares comunes del cine de ciencia ficción, entre ellos la amenaza primordial llegada a la Tierra precisamente desde el espacio y dentro de una especie de meteorito (como ocurría en “Blob – Fluido Mortal”, película que por encima de todas ha servido de musa inspiradora para este film, según los rumores de los autores) y una enorme y “monstruosa” criatura que comienza a devastar poco a poco toda la comunidad. Para hacer, además, aún más marcada la inspiración hacia ciertas películas, no faltan frecuentes referencias a clásicos como el ya mencionado “Blob” y además “La guerra de los mundos” y “Ultimátum a la Tierra”. A pesar de que las premisas de base, según todo lo dicho, podrían sin duda tentar a cualquier aficionado al cine de serie B, hay que decir que no todo ha salido exactamente como se esperaba debido, sobre todo, a una realización a veces bastante decepcionante y simplista (pero más que nada, esto se debe a su génesis como película para televisión) y a una excesiva importancia atribuida a una componente de comedia bastante intrusiva y en algunos momentos extremadamente fuera de lugar. Relativamente efectivos, a pesar de no ser de la mejor calidad, resultan ser los efectos especiales y, en particular, la realización del gran mamut. El animal, de hecho, está realizado mediante una gráfica por computadora claramente superior a la media de las numerosas producciones televisivas o solo para su distribución en video doméstico. Pero si los efectos visuales, en líneas generales, resultan suficientes, lo que podría hacer fruncir el ceño es una falta de conocimiento de la estructura física del mamut, ya que la estética del animal se desvía bastante de la realidad (el mamut en esta película tiene una estructura mucho más cómica que real). En el lado técnico no hay mucho que decir. La dirección, encomendada al joven Tim Cox (experto en producciones televisivas, suya es la mediocre “Metamorfosis”), es bastante simple aunque no faltan interesantes movimientos de cámara; mientras que el elenco en su conjunto resulta bastante convincente, con una pequeña mención para Tom Skerritt en el papel del abuelo apasionado por el cine western y de ciencia ficción. En resumen, “Mammoth” podría encuadrarse como una clásica oportunidad perdida. Se tenía a disposición un excelente material (al menos para los fanáticos y nostálgicos de un determinado tipo de cine) que, sin embargo, no ha sido bien gestionado y aprovechado. Aunque es superior a la mayoría de los productos televisivos en los que es fácil tropezar en los últimos años, sigue siendo una película despreciable. Curiosidad: Las filmaciones del film comenzaron en un pueblo de Louisiana, pero después de poco tiempo, todo el equipo tuvo que trasladarse a Rumanía, más precisamente a Bucarest, debido a necesidades económicas.