La pequeña Sally acaba de llegar al aeropuerto para ir a vivir con su padre Alex y su nueva pareja Kim. Él es un restaurador de viejos inmuebles, ella una decoradora de interiores y juntos acaban de terminar la decoración de una vieja mansión victoriana en la que vivirán con vistas a una futura venta. Sally, sin embargo, está triste y al pasear cerca de la casa encuentra un sótano aislado del resto de la casa por una puerta tapiada, aquí la niña libera a unas extrañas criaturas que le piden insistentemente que juegue con ellas. En realidad, las criaturas, que infestan la vivienda desde hace siglos, tienen intenciones muy hostiles y son golosas de dientes y huesos de niños.
Guillermo Del Toro, nuevo gurú del cine fantástico, ha abogado durante mucho tiempo por la idea de poder realizar una nueva versión de "Don't be afraid of the dark", película para la televisión dirigida por John Newland en 1973 y nunca llegada a Italia. Parece, de hecho, que el director mexicano, particularmente apegado a la película de los 70, comenzó a trabajar en este remake ya a mediados de los años 90, cuando comenzó a trabajar con Miramax/Dimension. Al principio fue un simple guion, que quedó en suspenso hasta 2009, cuando Del Toro recibió el impulso adecuado por parte del productor Mark Johnson para retomar el proyecto. Del Toro, sin embargo, se reservó el papel de coproductor y guionista (junto a Matthew Robbins), dejando la dirección a un debutante, que fue elegido en la persona del dibujante Troy Nixey, del cual la producción quedó impresionada por el cortometraje de fantasía "Latchkey's Lament".
Esta es la génesis de "Non avere paura del buio", fascinante película de terror que nos devuelve a un imaginario infantil consolidado, pero lo hace con una frescura narrativa que impacta positivamente para un producto similar en las puertas de 2012. Impacta tanto porque se trata de un remake no tan distante del original, como porque en los últimos meses se está un poco abusando de historias que llevan el terror dentro de las cuatro paredes domésticas, con fantasmas y demonios para asustar como manda la tradición más clásica. "Non avere paura del buio", en cambio, se apropia de todos los tópicos y clichés del caso pero los reelabora en función de una película que fundamentalmente habla de otra cosa, de soledad y crueldad. No faltará, por tanto, la importancia fundamental desempeñada por la mansión victoriana de los Blackwood, que de hecho no es solo el lugar de los hechos, sino también un personaje, capaz de contar un terrible pasado que emerge de las grietas, de los túneles y de los misterios sepultados en los intersticios del edificio.
Nixey, que proviene del mundo del cómic, da a la película un estilo visual muy anclado en su mundo gráfico oscuro, que siempre y en todas partes prefiere imágenes sombrías (cada rincón de la casa está poco iluminado para favorecer la acción de las criaturas), luz tenue (la lámpara de carillón) y un tono discreto y otoñal (el manto de hojas secas que rodea la mansión Blackwood) particularmente coherente con la historia narrada. Sobre todo flota naturalmente la huella bien reconocible de Del Toro que pone lo suyo y se nota. En algunos aspectos "Non avere paura del buio" recuerda "El laberinto del fauno" y no solo porque hay una niña en un momento tópico de su vida como protagonista y un laberinto en el jardín donde refugiarse de los problemas. En la película de Nixey se respira un aire de cuento de hadas como en gran parte de las obras de Guillermo Del Toro, hay un claro referente a la tradición fantástica hecha de hadas, duendes y gnomos y la manera casi gollumiana de expresarse de las criaturitas recuerda a un imaginario infantil de cuento bien consolidado. Los monstruos de "Non avere paura del buio" no dan miedo como podría hacerlo un Freddy Krueger primera manera, sino que resultan más que nada molestos y pesados. Pero ¡es justo esa la intención! Las "haditas" de la película deben captar la curiosidad de los niños, hacerse sus compañeros de juegos, de manera que puedan atacarlos de la manera más sencilla y devorar sus dientes y huesos. En esto las "haditas" podrían recordar el arquetipo narrativo del amigo imaginario infantil y el guion de la película nos lo sugiere al insistir en la falta de confianza que los adultos tienen respecto a las historias de Sally, sobre las que pesan acusaciones dadas por su condición de niña extremadamente introvertida. Afortunadamente, sin embargo, incluso bajo este aspecto "Non avere paura del buio" sigue un camino personal y en lugar de centrarse en el estereotipo gastado del amigo imaginario vinculado al hombre del saco o (más recientemente) al fantasma, concreta todo en estos monstruitos que son amenaza real, letal y de sabor retro (imposible no acordarse de los demonios de "No abras esa puerta" y de "Subspecies - Vampiros"), aunque realizados - muy bien - en gráficos por computadora.
No faltan en "Non avere paura del buio" esos dos o tres momentos de susto asegurado y el reparto convence, empezando por la pequeña Bailee Madison ("Mi esposa falsa") y una Katie Holmes recuperada, que sobresalen sobre un Guy Pierce un poco anónimo.
Una grata sorpresa para un terror un poco fuera de lo común, capaz de crear atmósfera y estimular la imaginación con sugerencias típicamente vinculadas al mundo de la infancia.
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