EXPEDIENTE WARREN: EL ÚLTIMO RITO

En una reciente entrevista, el director y productor James Wan afirmó que la saga de The Conjuring tiene el mérito de haber devuelto el terror al mainstream. Wan tiene toda la razón: la tetralogía sobre los esposos Warren (y en parte también los spin-offs que conforman el Conjuringverse) ha incrustado el cine de terror PURO – el prohibido para menores y con temáticas sobrenaturales – en la lógica del cine comercial, dirigido a un público muy amplio y no solo a los fanáticos del género, convirtiendo cada película en un evento digno de los blockbusters veraniegos más renombrados. Esto ha sucedido para bien y para mal, porque hacer cine mainstream en ciertos géneros también significa hacer concesiones, una regla que la saga de The Conjuring, de hecho, ha seguido. Pero en resumen, son sobre todo los méritos los que podemos atribuir a la saga iniciada por James Wan, que ha contribuido notablemente a revitalizar el género incluso entre las grandes productoras. Tras un prólogo ambientado a principios de los años 60, donde vemos a los Warren enfrentarse a su primer caso paranormal antes de que Lorraine dé a luz prematuramente a su hija Judy, la acción nos traslada a 1986, en West Pittston, Pensilvania. Allí, la numerosa familia Smurl, después de comprar un antiguo espejo en un mercadillo, comienza a ser víctima de sucesos cada vez más inquietantes y violentos que culminan con la lesión de la hija mayor y la violación de Jack Smurl, sometido por una presencia sobrenatural mientras sufre parálisis nocturna. El caso de la familia Smurl pronto acapara los titulares, su casa es asediada por periodistas y supuestos expertos en lo paranormal, mientras la opinión pública se divide entre quienes empatizan con ellos y quienes los acusan de buscar notoriedad. En todo esto, los Warren se han tomado un "descanso" y no aceptan involucrarse en el caso, hasta que un evento inesperado que les afecta directamente los lleva a la residencia de los Smurl. Inspirada, como las películas anteriores, en un caso real – muy documentado – en el que Ed y Lorraine Warren trabajaron a lo largo de su carrera, The Conjuring – Il rito finale no renuncia a una considerable parte novelada que sirve para profundizar en la historia de la familia Warren, haciéndola "cinematográfica" y estrechamente ligada al relato sobrenatural que investigan. Todo lo relacionado con el prólogo y el espejo maldito, de hecho, no tiene nada que ver con el caso real de la familia Smurl que, según los hechos documentados, fue mucho más violento y desconcertante (para más información, remito a la página de Wikipedia). Sin embargo, lo construido alrededor de la historia principal resulta fundamental para reforzar la dimensión familiar sobre la que se basa esta saga. Además, la historia de los Smurl ya fue objeto de la película de 1991 La casa de las almas perdidas, dirigida por Robert Mandel, donde Stephen Markle y Diana Baker daban vida a los Warren. En los capítulos anteriores, sobre todo el segundo y el tercero, hemos vivido el profundo apego entre Ed y Lorraine, un amor verdadero que alimenta su lucha contra las fuerzas del Mal. En esta cuarta película, en cambio, la atención se centra en Judy, su única hija, quien es la tercera protagonista del film. Nacida de la muerte y criada enfrentándose al llamado del más allá que Lorraine le enseñó a silenciar, Judy Warren es la clave de la historia, el motor que mueve todo lo que gira en torno a su familia, empezando por la realidad que sus padres deben afrontar: su hija ha crecido y es momento de dejarla ser independiente. En cierto modo, la amplia historia de Judy y la preocupación de sus padres corre el riesgo de devorar el caso de la familia Smurl y el alma puramente terrorífica de la película. Este hecho puede disgustar a los fanáticos más puros del género. Pero también es cierto que el guion de Ian Goldberg, Richard Naing (Autopsy, The Nun II) y David Leslie Johnson-McGoldrick (The Conjuring – Il caso Enfield, Orphan, Aquaman) funciona sobre todo gracias al minucioso desarrollo de las relaciones y la atención a la dinámica familiar de los Warren, elementos que hacen que el espectador se encariñe realmente con los personajes (¡que ya conoce!) y sufra con ellos el peligro. Michael Chaves, lamentablemente, no es James Wan y aunque logra algunos momentos de tensión muy bien logrados (la muñeca frente al espejo, el cuadro de John Wayne en el sótano), faltan esos instantes de terror genuino de los dos primeros The Conjuring que aún hoy recordamos con cierto temor. Como ocurre en todos los capítulos de este universo, el mérito fundamental para el éxito de la película se lo lleva el increíble trabajo de diseño de sonido que da voz al miedo mediante efectos, música tensa y la clásica banda sonora. The Conjuring – Il rito finale cumple la regla y el sonido hace la mitad del trabajo. Junto a los habituales Patrick Wilson y Vera Farmiga, ya consolidados como Ed y Lorraine Warren, encontramos a Mia Tomlinson como la veinteañera Judy Warren y a Ben Hardy (The Voyeurs, Bohmenian Rhapsody) en el papel de su novio. De películas anteriores regresan Shannon Kook (el asistente de los Warren) y Steve Coulter (Padre Gordon), pero hay muchos cameos de otros capítulos de la saga, incluido el propio James Wan (¡descúbranlo ustedes!). Estamos lejos de la calidad y la intensidad terrorífica de las dos primeras películas firmadas por James Wan, pero The Conjuring – Il rito finale es una buena película que sabe unir con cierta maestría narrativa el desarrollo de los personajes con las dinámicas del cine de terror, sin renunciar a ese buenismo cristiano que es el leitmotiv de toda la saga. Si tienen la paciencia de quedarse hasta el final de los créditos, hay un sabroso bonus que enfrenta realidad e imaginación.