Noël, du moins au cinéma, s'apprête à devenir beaucoup moins rassurant. Le 13 novembre 2026, Scrooge et les esprits de Noël arrivera dans les salles américaines, une nouvelle adaptation du célèbre conte de Charles Dickens avec Johnny Depp dans le rôle d'Ebenezer Scrooge et Ti West, réalisateur de X, Pearl et MaXXXine, derrière la caméra. Le projet naît d'une combinaison apparemment improbable : le plus classique des contes de Noël et l'un des noms les plus reconnaissables de l'horreur contemporaine. Mais le qualifier simplement de « Conte de Noël horrifique » serait réducteur. Les premières déclarations du réalisateur et les images montrées en 2026 suggèrent un film qui cherche avant tout à retrouver la composante gothique et spectrale présente dans l'œuvre originale de Dickens, sans nécessairement la transformer en pur horreur. West a en effet expliqué qu'il s'intéressait à cette histoire depuis l'enfance comme conte de fantômes, encore plus que comme conte de fées de Noël.
Un classique de Dickens vu à travers les yeux de Ti West
Publié en 1843, A Christmas Carol a été adapté d'innombrables fois pour le cinéma et la télévision. L'histoire fait désormais partie de l'imaginaire collectif : Ebenezer Scrooge est un homme riche, avare et incapable de compassion, condamné à passer la nuit de Noël confronté aux fantômes de son passé, son présent et son avenir. La nouveauté de cette version ne consiste donc pas à changer radicalement l'histoire, mais à ramener au premier plan ce que nombre d'adaptations plus familiales ont atténué : la peur. C'est un choix particulièrement intéressant si l'on considère le parcours de Ti West. Le réalisateur américain s'est imposé dans l'horreur avec des films comme X, Pearl et MaXXXine, construisant une filmographie caractérisée par la tension, l'atmosphère, la violence et un fort intérêt pour les personnages. Ebenezer représente donc son passage vers une production beaucoup plus grande et ouvertement grand public, mais sans abandonner complètement le territoire du malaise.
West a déclaré à Entertainment Weekly qu'il voulait réaliser une version où les fantômes seraient véritablement inquiétants. En particulier, le souvenir du fantôme de Jacob Marley dans la version télévisée de 1951 avec George C. Scott aurait contribué à sa fascination pour le côté le plus sombre de l'histoire.
Johnny Depp est Ebenezer Scrooge
Au cœur de tout cela se trouve naturellement Johnny Depp. Le choix de cet acteur n'est en rien anodin. Scrooge est un personnage caricatural, excentrique, mélancolique et capable de passer rapidement de la comédie à la cruauté : des caractéristiques qui correspondent parfaitement à la physicalité particulière et à la façon de jouer de Depp. Le réalisateur a raconté que, une fois l'acteur dans le rôle de Scrooge, il a eu la confirmation que le choix fonctionnait surtout grâce à sa capacité à donner de la musicalité au langage de Dickens. Selon West, Depp parvient également à rendre Scrooge un personnage étonnamment attachant malgré le fait qu'il devrait être profondément antipathique sur le papier. Et cela pourrait être l'un des éléments les plus intéressants du film. Il ne semble pas que West ait demandé à Depp de rejouer l'un de ses personnages les plus célèbres. Le réalisateur a explicitement précisé que le nouveau Scrooge n'est pas Jack Sparrow, n'est pas Willy Wonka et n'est pas Edward aux mains d'argent. Le public pourrait reconnaître certains traits de l'acteur, mais l'objectif est de créer une interprétation autonome. Le rôle revêt également une signification particulière car il représente le retour de Depp à un grand film hollywoodien produit par un studio après plusieurs années loin des grandes productions américaines. Variety avait déjà souligné lors de l'annonce du projet que le film serait l'un de ses principaux retours à Hollywood.
Une distribution surprenante
Le film réunit un groupe d'interprètes particulièrement hétéroclite. Aux côtés de Depp et McKellen, on trouve : Rupert Grint, dans le rôle de Bob Cratchit ; Andrea Riseborough, en tant que Fantôme de Noël passé ; Tramell Tillman, star de Severance, comme Fantôme de Noël présent ; Sam Claflin dans le rôle de Fred ; Daisy Ridley ; Charlie Murphy ; Ellie Bamber ; Arthur Conti ; Henry Lloyd-Hughes. Tramell Tillman est particulièrement intéressant. West a expliqué qu'il avait construit pour son Fantôme de Noël présent une personnalité très différente de celle des autres esprits : impatient, pragmatique et presque ennuyé par la tâche de donner encore une fois une leçon morale à un homme comme Scrooge.
L'horreur oui, mais sans trahir Dickens
C'est peut-être le point fondamental pour comprendre Ebenezer. Le film ne semble pas vouloir transformer Scrooge et les esprits de Noël en slasher de Noël ou en simple film d'horreur. La définition la plus juste serait probablement histoire de fantômes gothique, une histoire surnaturelle dans laquelle la peur devient un outil pour raconter la rédemption. Paramount elle-même décrit le projet comme une « histoire de fantômes » située dans le Londres dickensien, centrée sur le voyage surnaturel d'un homme forcé d'affronter son passé, son présent et son avenir pour obtenir une seconde chance. West a également souligné que, tout en introduisant des éléments stylistiques personnels, le film reste respectueux du texte original. En d'autres termes, l'objectif ne semble pas être de « corriger » Dickens, mais de rappeler au public que le conte original était bien plus sombre que ce que nombre de versions modernes le laissent entendre.
Un film de Noël qui pourrait diviser le public
Le défi d'Ebenezer sera surtout celui-ci : combien d'horreur un film de Noël peut-il contenir sans cesser d'être un film de Noël ? La réponse de West semble différente de celle de nombreuses autres adaptations. Le réalisateur a raconté qu'il avait cherché un équilibre entre peur et émotion, affirmant que le film contient des moments authentiquement émouvants. Selon West, certaines scènes auraient même fait pleurer des spectateurs lors des projections. Cet élément est important car il suggère que le film ne sera pas construit exclusivement sur le spectaculaire des fantômes. La véritable horreur, au fond, reste celle de Scrooge : regarder sa propre vie et découvrir qu'on l'a gaspillée. C'est une peur bien plus universelle que n'importe quelle créature surnaturelle.
Le retour de Johnny Depp passe par Noël
Il y a ensuite une composante extradiégétique qui accompagnera inévitablement la sortie du film. Ebenezer arrive à un moment particulier de la carrière de Johnny Depp. Après des années marquées par une présence réduite dans les grandes productions hollywoodiennes, l'acteur revient en vedette d'un film Paramount distribué en salles. People l'a qualifié de retour hollywoodien important, tandis que la presse américaine a observé comment le rôle de Scrooge pourrait représenter une sorte de nouvelle phase de sa carrière.
L'acteur a également participé par surprise à la San Diego Comic-Con 2026, se présentant directement dans le rôle de Scrooge et contribuant à transformer la promotion du film en véritable événement. C'est une stratégie compréhensible : Ebenezer ne vend pas seulement une nouvelle adaptation de Dickens, mais vend l'idée de Johnny Depp qui redevient Johnny Depp devant un large public cinématographique, cette fois à travers l'un des personnages les plus emblématiques de la littérature de Noël.
Quand sort Ebenezer ?
Ebenezer: A Christmas Carol arrivera dans les salles américaines le 13 novembre 2026, distribué par Paramount Pictures. Le film est réalisé par Ti West, écrit par Nathaniel Halpern d'après le conte de Charles Dickens et produit par Emma Watts. Pour l'instant, il n'est pas encore possible de déterminer si ce sera vraiment un horreur au sens strict. Les informations disponibles le situent plus précisément entre fantasy de Noël, drame et histoire de fantômes, avec une sensibilité horreur marquée.
Commentaires