BYZANTIUM

La strip-teaseuse Clara attire des clients pour se nourrir ensuite de leur sang de manière discrète. Eleanor est la fille adolescente de Clara, qui n'a pourtant pas beaucoup de scrupules sur la méthode dont elle se sert pour éliminer ses proies. Elles sont toutes deux des vampires et parcourent le monde depuis au moins deux cents ans. Après avoir tué un homme, les deux femmes changent de ville et rencontrent Noel, un homme timide qui tombe sous le charme de Clara et met à leur disposition son hôtel, le Byzantium, pour le transformer en bordel. Pendant ce temps, Eleanor fait la connaissance de Frank, un jeune homme souffrant d'hémophilie, dont elle devient très proche. Mais en ville sont également arrivés deux individus mystérieux qui semblent être sur les traces des deux vampires. Parmi le public du cinéma d'horreur, Neil Jordan est surtout connu pour "Entretien avec un vampire", bien que parmi les premiers films que le réalisateur de "La Femme du soldat" ait dirigés, il y avait aussi une version pour adultes de Le Petit Chaperon rouge, "The Company of Wolves", et à la fin des années 90, il avait repris le genre avec le thriller surnaturel "In Dreams". Mais pour son retour à l'horreur, Jordan s'inspire justement de son film d'horreur le plus célèbre et "Byzantium", comme l'adaptation du roman d'Anne Rice, met en scène une famille de vampires qui voyage à travers les siècles. Mis à part les affinités thématiques, nous sommes néanmoins loin de l'œuvre majestueuse et luxueuse avec Tom Cruise et Brad Pitt ; d'abord, "Byzantium" est, au contraire, une histoire entièrement féminine et ensuite le budget est visiblement plus limité. Mais le charme est là et avec cette dernière œuvre, Jordan semble être revenu ce magnifique narrateur sombre qu'il s'était décidément perdu ces derniers temps. Ce qui frappe dans "Byzantium", c'est la manière dont l'œuvre est racontée, une épopée longue de près de deux cents ans qui utilise pourtant deux plans temporels pour nous raconter les changements d'époque et de situation auxquels les deux protagonistes ont été confrontées. D'un côté, nous avons la Grande-Bretagne du XIXe siècle, faite de plages grises et de mer en tempête, qui ont vu naître Clara comme vampire et sa progéniture, Eleanor, tache dont la vampire devra payer le prix pendant les siècles à venir, dans la mesure où elle sera poursuivie par ses semblables en tant que femme ne pouvant pas délibérément engendrer un autre vampire. De l'autre, nous avons le présent, représenté par sa dimension érotique faite de clubs de strip-tease, de bordels et d'appartements décadents fréquentés par des prostituées et des clients. Un monde peu rassurant à l'intérieur duquel pourtant Clara sait bien se déplacer et Eleanor la suit avec désinvolture bien qu'en visible solitude. Il est intéressant de noter que Jordan, s'inspirant de la pièce de théâtre "A Vampire Story" de Moira Ruffini, autrice également du scénario, va explorer le sexisme au sein de la race des vampires, un sujet inhabituel et inédit qui nous raconte comment les femmes vampires sont soumises au mâle et assujetties à des règles strictes qui limitent leur pouvoir et leur action. Mythologie, celle-ci, qui entre en contradiction avec la figure sensuelle, autoritaire et dominatrice que nous avons toujours eue de la vampire. La magnifique photographie du film s'unit à la recherche savante des lieux de tournage qui, surtout dans le finale, s'appuient sur des paysages naturels très suggestifs... et grâce à l'intervention en post-production, qui crée ces cascades de sang inquiétantes, nous avons aussi une belle image qui entrera dans l'imaginaire du spectateur et saura se faire rappeler. Puis tout l'or n'est pas celui qui brille et nous nous retrouvons quand même à regarder un film qui est peut-être trop long pour ce qu'il a réellement à raconter et les presque deux heures de "Byzantium", à un certain moment, parviennent à peser, ne surprenant pas si un spectateur moins patient de temps en temps bâille. Un mérite particulier revient aux deux magnifiques interprètes, la belle Gemma Arterton, qui offre ici l'une des meilleures et plus intenses interprétations de sa carrière, et Saoirse Ronan, qui confirme, comme si c'était encore nécessaire, son grand talent d'actrice. À voir. Après une sortie limitée dans les cinémas américains en 2013, "Byzantium" sort en Italie uniquement en vidéo à domicile, DVD et Blu-ray Disc, distribué par Koch Media, malgré l'annonce initiale d'une sortie en salle également dans notre pays. Le Blu-ray de "Byzantium" est vraiment excellent, l'un des produits les plus prestigieux de la récente liste de sorties de Koch Media. Excellent le vidéo net et de grande qualité la piste audio italienne en DTS-HD. Vraiment satisfaisant aussi le département des suppléments qui comprend une série copieuse d'interviews avec le cast et l'équipe, pour un total de 76 minutes, la bande-annonce et un making-of d'environ une demi-heure.