CLOVERFIELD

La nuit entre le 22 et le 23 mai, New York est attaquée par une créature géante venue des eaux, qui décapite d'abord la Statue de la Liberté, puis sème la mort et la panique dans les rues de la Grande Pomme. L'événement est documenté en direct par la caméra à la main d'un jeune homme qui célébrait l'anniversaire d'un ami partant pour le Japon. CRÉATION D'UN ÉVÉNEMENT. En 1999, les deux jeunes réalisateurs débutants Daniel Myrick et Eduardo Sanchez ont créé un événement grâce à une campagne promotionnelle simple mais efficace, centrée sur le mystère : "The Blair Witch Project". Le film, malgré un budget ridicule et une réalisation amateur, a rapporté près de 250 millions de dollars dans le monde entier, battant tous les records de box-office pour un film indépendant. Neuf ans plus tard, l'histoire se répète et le duo Matt Reeves (réalisateur) / J.J. Abrams (producteur) créent "Cloverfield", l'un des films événements de ce début d'année 2008. La puissance et le succès de "Cloverfield" résident principalement dans la stratégie de marketing viral acérée qui a été créée pour soutenir le film. La curiosité du public a été stimulée et alimentée par une série de "avant-goûts" qui insistaient sur le mystère du produit et l'attente que ce mystère générait inévitablement. La production du film a lancé une série de fausses pistes créées ad hoc, puis l'imagination des spectateurs potentiels a fait le reste, jetant sur le film une telle masse d'interprétations fantaisistes et de conjectures que "Cloverfield" est devenu un culte bien avant sa sortie, ainsi qu'un succès économique annoncé. Avec un budget de 30 millions de dollars (presque tous utilisés pour la réalisation des effets spéciaux élaborés), "Cloverfield" a rapporté 41 millions de dollars lors du premier week-end de programmation aux États-Unis, devenant le plus grand succès de tous les temps lors du premier week-end de programmation du mois de janvier, et des étincelles sont également annoncées dans les autres pays. Grâce uniquement au battage publicitaire créé, Reeves et Abrams méritent une grande estime, car les deux auteurs ont réussi à créer un événement à partir de rien : une intrigue mystérieuse, des acteurs inconnus (eux-mêmes dans l'ignorance des détails du scénario avant le début des prises de vue, pour ne pas laisser fuiter d'informations), des indices semés partout et de fausses pistes qui se rattachaient à l'imaginaire appartenant à l'univers des célèbres "Monster movies" du passé et à l'univers déjà créé par les séries télévisées cultes de J.J. Abrams ("Alias" et "Lost"). MARKETING VIRAL EXTRÊME. Tout a commencé avec un mystérieux film trouvé sur YouTube, probablement diffusé par la même production du film et fait disparaître au bout de quelques jours, dans lequel on annonçait un film hypothétique sur une ville assiégée par un ennemi mystérieux. La vidéo, de mauvaise qualité, était une prise de vue amateur d'une fête entre amis, soudainement interrompue par une panne de courant et par un bruit sourd qui résonnait dans les rues de la ville, suivi d'une boule de feu qui traversait le ciel. La même vidéo, après quelques semaines, a été diffusée comme bande-annonce d'un film, encore sans titre, produit par Abrams, avec l'ajout de quelques images montrant la tête de la Statue de la Liberté lancée à grande vitesse dans les rues de la ville (vous pouvez visionner la bande-annonce ci-dessous). Simultanément, un site mystérieux est apparu en ligne, avec dans l'URL la date déjà diffusée dans la bande-annonce : www.1-18-08.com, sur lequel se trouvent uniquement des photos (qui augmenteront en nombre avec le passage des jours) montrant des images d'une fête, mais aussi des cétacés échoués et mutilés et des taches de sang dans l'océan. À ce stade, l'imagination des internautes s'est déchaînée et la mystérieuse date 1-18-08, en plus d'une hypothétique sortie en salle du film, semblait s'accréditer également comme titre du film (continuellement redéfini par certaines phrases d'accroche qui apparaissaient de temps en temps sur l'affiche publiée peu après et qui citaient les mots "Monstrous" ou "Furious"). Il n'a pas manqué de fausses vidéos amateurs de ceux qui prétendaient avoir filmé "en secret" le plateau du film, en réalité des vidéos diffusées par la même production et faites disparaître au bout de quelques jours pour alimenter le mystère. Il n'a pas manqué de sites apparemment affiliés au célèbre 1-18-08 ou de complète désinformation, dont le plus célèbre est www.slusho.jp, le site promotionnel d'une boisson non alcoolisée de production japonaise qui apparaît également sur le t-shirt porté par l'un des protagonistes du film et qui renvoie à une boisson créée par Abrams lui-même pour sa série "Alias". Le même titre du film est resté incertain (ou si nous voulons obscur) jusqu'à la fin. De "1-18-08" à "Monstrous" et "Furious", on a même imaginé qu'il pourrait s'intituler "Slusho", comme la boisson imaginaire ou "Parasite", en se basant sur certaines indiscrétions concernant une créature parasite qui attaque New York. "Cloverfield" (qui signifie littéralement "champ de trèfles") était simplement le titre de travail du film qu'Abrams a choisi parce que c'est simplement le nom du boulevard de Santa Monica où se trouvent les bureaux de "Bad Robot", la maison de production fondée par le producteur. Ensuite, un sens bien précis a été attribué à ce nom, car c'est ainsi que l'armée des États-Unis appelle en code la zone de Central Park où, dans le film, la vidéo faite par les jeunes de la fête est retrouvée ; ainsi, "Cloverfield" est devenu le titre officiel du film. Jusqu'à la fin, le mystère a plané sur l'identité du monstre, contribuant à la recherche spasmodique des fans qui ont conjecturé une série d'hypothèses incroyables selon lesquelles le monstre aurait été, tour à tour, Godzilla (donc "Cloverfield" aurait dû être la suite annoncée et jamais réalisée de "Godzilla" de Emmerich), Gamera (la tortue géante et cracheuse de feu du monster movie japonais éponyme), Voltron (le robot d'une célèbre série animée japonaise) ou même Cthulhu, la divinité maléfique créée par l'écrivain Lovecraft. Il n'a pas manqué non plus ceux qui ont voulu voir dans la créature monstrueuse de "Cloverfield" un référence (ou révélation) à la présence qui rôde dans la série télévisée "Lost", rappelée par la date de sortie du film qui, à travers l'équation fantasiste de Valenzetti (inventée justement dans "Lost"), coïnciderait avec le numéro fatidique du vol sur lequel se trouvaient les protagonistes de la série télévisée avant de s'écraser sur l'île et les minutes avant lesquelles ils devaient composer le code du bunker (108). D'autres stratagèmes de marketing viral unis à l'imagination des utilisateurs sont nés avec des esquisses diffusées en ligne qui représentaient (faussement) les traits du monstre (que vous pouvez voir ci-dessous) et la théorie selon laquelle le visage du monstre est caché dans l'affiche du film (images en haut). L'IMPORTANCE DE CLOVERFIELD "Cloverfield" n'est pas seulement une stratégie publicitaire géniale ; "Cloverfield" est aussi un grand film d'horreur, une expérience unique et réellement inquiétante. Donc pas seulement un "petit film" qui justifie des mois et des mois de marketing viral, mais l'un des monster movies les plus originaux et impliquants de tous les temps, qui s'appuie sur une puissance métaphorique d'une valeur sociologique incroyable. En fin de compte, qu'est-ce que "Cloverfield" sinon un apologue réaliste sur les peurs des Américains à la suite de la tragédie du 11 septembre ? Il ne s'agit pas d'une lecture facile des images catastrophiques visibles dans le film, mais d'une vision explicite d'une ville sous attaque. L'attaque d'un ennemi inattendu et mystérieux qui prend au contre-pied et cause des dommages incroyables aux vies des personnes innocentes, à la ville et à l'orgueil de ceux qui gouvernent et se voient contraints de recourir aux solutions les plus drastiques pour "contenir" le fléau. "Cloverfield" est justement le manifeste le plus explicite d'un malaise commun parmi les citoyens de New York (et pas seulement), qui, sous l'aspect de film de genre, cache le miroir le plus efficace et effrayant de la tragédie passée et toujours prête à se répéter, un film beaucoup plus efficace pour reproduire le chagrin et la peur que ne l'ont été des films bien plus "sérieux" et d'engagement civil comme "World Trade Center" ou "United 93". La raison en est principalement dans le choix magnifique de montrer la catastrophe à travers le "cineœil" d'un témoin quelconque de la tragédie, un garçon comme tant d'autres qui, d'une fête avec ses amis, se retrouve à documenter incrédule la chute de New York. Tout nous est montré à travers la vidéo réalisée par une caméra à la main par le documentateur involontaire, avec des conséquences de prises de vue tremblantes, confuses, des coupures soudaines, des flous et un vacarme visuel, ainsi que sonore, de ceux qui courent, trébuchent, crient, tombent mais continuent impitoyablement à filmer. Une sorte de témérité de témoin (audio)visuel qui, à l'ère de YouTube et des vidéophones, s'inocule dans l'individu le plus impensable, poussé par l'envie de documenter, de pouvoir dire à ses amis et aux étrangers "j'y étais", et de rendre participant à n'importe quelle expérience le plus grand nombre de personnes. À l'intérieur du film-documentaire, il y a quand même une belle histoire à suivre, qui voit impliqués les quatre jeunes gens ayant fui la fête et se retrouvant à traverser Manhattan pour aller secourir une de leurs chères amies restée coincée dans les décombres de sa maison, entre les attaques de monstres "indéfinissables" et le feu ami des militaires venus contenir la menace. Nombreuses sont les séquences à vous couper le souffle que le spectateur ne parviendra pas à effacer de son esprit : de la première attaque du monstre avec la tête coupée de la Statue de la Liberté à la séquence sur le pont de Brooklyn, du passage dans le tunnel du métro à la finale adrénalinique sur l'immeuble en équilibre. L'équipe d'acteurs inconnus engagés pour interpréter les protagonistes du film est excellente, une série de visages incrédules et effrayés vraiment capables d'apparaître crédibles. Plutôt bien conçue est aussi la scénarisation de Drew Goddard, fidèle collaborateur d'Abrams, qui parvient à impliquer dans une aventure "en direct" non dépourvue de coups de théâtre. Excellents sont aussi les effets spéciaux créés par le Tippett Studio et le Double Negative qui, grâce au voir et ne pas voir et à la qualité souvent non optimale des prises de vue vidéo, parviennent à paraître extrêmement réalistes, même là où est montré un énorme monstre qui défile dans les rues de Manhattan. "Cloverfield" sera certainement rappelé dans les annales du cinéma non seulement pour tout ce que son promotion a comporté et la technique de réalité avec laquelle il est rendu, mais surtout pour la grande importance sociale non dissemblable des monster movies apocalyptiques qui ont documenté la peur de l'être humain pour le nucléaire et la Guerre froide pendant l'âge d'or de la science-fiction de la moitié des années 1990. À voir avec la conscience que l'on assistera à un film anormal et à la réalisation vidéo amateur.