Année 2077. La Terre a été détruite par une guerre contre une race de terribles aliens envahisseurs qui ont brisé la Lune, provoquant des catastrophes naturelles incroyables sur la planète. La guerre a été gagnée par les humains, mais désormais la planète n'est plus habitable, donc la population s'est installée sur Saturne. Il reste cependant quelques personnes sur Terre, des techniciens, comme Jack Harper, dont la mission est d'assurer la maintenance et de réparer les drones qui surveillent la surface de la planète contre les attaques des aliens, qui n'ont d'ailleurs pas abandonné l'idée de coloniser la Terre. Jack fait fréquemment des rêves remontant à l'époque précédant l'invasion alien, dans lesquels apparaît une femme magnifique qu'il est sûr de connaître, mais dont il ne se souvient de rien. Un jour, une capsule de sauvetage d'un vaisseau spatial s'écrase dans une zone surveillée par Jack. Il se rend sur place et trouve comme seule survivante Julia, qui a les traits de la femme qui peuple ses rêves.
Ces derniers temps, la science-fiction est un genre qui a connu un regain de popularité à Hollywood, avec une série de films à succès (certains même à petit budget, comme l'excellent "Moon" de Duncan Jones) qui ont mis fin à l'ostracisme qui s'était créé envers ce type de films au début du nouveau millénaire, lorsque plusieurs échecs retentissants (par exemple "Battle for Earth" avec John Travolta) avaient terni son attrait pour le public. Mais la science-fiction est un genre qui ne meurt pas facilement, trop lié à des succès incroyables du passé pour être réellement mis de côté par les majors… C'est juste une question de périodes, certaines sombres, d'autres vigoureuses. Et avec l'imminent "Star Trek II: Into Darkness" et l'annonce d'un septième "Star Wars", c'est clairement une période propice pour les films futuristes et spatiaux.
Joseph Kosinski, qui il y a quelques années a eu la tâche de redonner une nouvelle vie au culte "Tron" avec le succès "Tron: Legacy", explore à nouveau le genre avec "Oblivion", un film qui se présente comme la somme d'au moins 50 ans de science-fiction cinématographique.
L'intrigante prémisse de "Oblivion" n'est qu'une petite partie de ce qui, sur le papier, se présente comme un projet très intéressant, car le film de Kosinski a le mérite de contenir une série de surprises qui en changent constamment le sens et le point de vue. C'est du moins ce qui résidait dans les intentions des auteurs Karl Gajdusek et Michael deBruyn, qui adaptent une bande dessinée jamais publiée du même Kosinski en touchant à tous les clichés et thèmes les plus communs de la science-fiction. Si dans les intentions "Oblivion" aurait pu/dû être innovant, dans la pratique c'est un énorme et continu déjà-vu qui va de situations vues dans "Le Planète des Singes", "Matrix", "Moon", "Independence Day" à des choix visuels et figuratifs qui rappellent "Star Wars", "Predator", "The Time Machine", "2001: A Space Odyssey" et le même "Tron: Legacy".
Comme le disait Tarantino, si tu t'inspires d'un seul film, c'est un "plagiat", mais si tu le fais à partir d'une multitude de films, alors c'est un "hommage" et alors il est beau de le penser comme Tarantino et de profiter de "Oblivion" pour ce qu'il est, à savoir un gros blockbuster de science-fiction qui a beaucoup de rythme et une esthétique remarquable. Mais il est aussi vrai que le titre est prophétique et pour vraiment profiter de ce film, y compris des rebondissements prévisibles, il faudrait tomber dans l'oubli, oublier le passé, comme c'est le cas pour le protagoniste Jack Harper, afin de faire semblant de s'étonner des nombreux coups de théâtre que le spectateur le plus expérimenté ne percevra jamais comme tels.
Les plus de deux heures de visionnage passent rapidement sans jamais céder à l'ennui et on trouve même une certaine quadrature du cercle dans le choix du casting. Parce que si Tom Cruise joue Tom Cruise dans son héroïque et téméraire ouvrier spatial Jack Harper, se révélant incroyablement efficace pour incarner le prototype de l'Américain courageux qui protège sa patrie contre les envahisseurs extérieurs (et toute référence socio-politique n'est peut-être pas purement fortuite), et Olga Kurylenko est un parfait "ange déchu" qui réveille les consciences, c'est Andrea Riseborough de "Never Let Me Go" et "W.E." qui convainc le plus, avec une interprétation froide et distante, mais en même temps pleine de sentiment comme son personnage le requiert. Morgan Freeman, en revanche, a le rôle classique de routine, le visage célèbre prêté à un personnage secondaire, comme le bon acteur de "Seven" le fait trop souvent.
"Oblivion" est donc un film qui convainc à moitié, car s'il est formellement bien fait et qu'il y a un goût esthétique vraiment valable, avec des paysages suggestifs (le film a été tourné en partie en Islande) et des inventions architecturales qui savent se faire remarquer (magnifique l'habitation de Jack et Viki dans les nuages), ainsi qu'un rythme enviable; d'autre part, il en sait trop sur le déjà-vu et les constantes références à la science-fiction récente ou moins récente qui, plus que de faire un clin d'œil à l'amateur, irritent.
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