P.O.E. POETRY OF EERIE

Quinze auteurs italiens se sont mesurés à la libre transposition cinématographique de treize œuvres de l'écrivain américain Edgar Allan Poe. Les textes pris comme référence sont : Le Silence, La Sphinge, Les Lunettes, Les Aventures de Gordon Pym, Le Cœur révélateur, Le Joueur d'échecs de Maelzel, Canto. Combien de fois l'immortel Edgar Allan Poe a-t-il été adapté au petit et au grand écran ? Beaucoup, énormément, peut-être trop… Il est même difficile d'en faire un exposé philologiquement complet ; du célèbre "La Chute de la maison Usher" d'Epstein aux récentes tentatives hollywoodiennes avec le thriller biopic "The Raven", en passant par les chefs-d'œuvre de Corman dans les années 60, et pourtant une opération comme "P.O.E. – Poetry of Eerie" manquait. L'idée est née de Domiziano Cristopharo avec Giovanni Pianigiani durant l'été 2011, en riant et en plaisantant devant une bière dans le quartier Pigneto de Rome, l'une de ces propositions qui sentent le goliardisme irréalisable, qui naissent et meurent avec cette bière glacée. Pourtant "P.O.E" a pris réellement vie et a été réalisé. Le temps de mettre sur pied une équipe de réalisateurs et de rédiger un véritable manifeste d'intentions qui explique dans ses parties les plus importantes : "P.O.E. Poetry Of Eerie" (Poésie du Lugubre) veut inaugurer la renaissance d'un MOUVEMENT COLLECTIF, où l'égocentrisme du singulier est annulé au profit d'un ensemble d'énergies, d'expériences, de courants, de mouvements, d'idées, de langages… un cinéma où le sujet/objet est le film, et non le réalisateur ou les acteurs.[…] Le seul critère requis : l'esprit d'équipe et la liberté ! […] Ce que vous allez voir est le fruit de ce pari : 14 réalisateurs, 13 récits... un seul auteur : POE. Le point focal du projet est donc la collaboration, la force du groupe, qui dans le paysage indépendant italien est souvent paradoxalement le dernier critère requis. Si "P.O.E. – Poetry of Eerie" a réussi dans l'intention "sociale" qu'il s'était fixée, cela ne nous intéresse pas ici, plutôt nous nous trouvons à analyser une œuvre anomale et vraiment singulière dans sa composition finale, un patchwork d'idées, de langages et de styles qui nous rappelle ce "DeGenerazione" qui a marqué le début de la réalisation, entre autres, des frères Manetti, d'Asia Argento et d'Alex Infascelli, mais décliné dans une formule plus élégante et compacte. Une fois l'œuvre achevée, "P.O.E. – Poetry of Eerie" se révèle comme une expérience certainement réussie sur le plan formel et contenutique, une anthologie de récits filmés qui a le mérite de réinterpréter Poe parfois avec un style personnel d'un grand impact qui fait oublier qu'il s'agit d'une opération au budget extrêmement limité. Évidemment, lorsqu'on a affaire à un film à épisodes, il est normal de trouver une disparité qualitative entre court et court qui, dans le cas présent, se traduit par une masse peut-être exagérée d'épisodes insérés, qui pourtant ont le mérite de se maintenir à des niveaux moyens-élevés. Le court métrage qui ouvre le film est "Le Silence", écrit et réalisé par les frères Capasso, qui s'étaient déjà mesurés plus ou moins directement à Poe dans le court métrage "L'Œil". Et il s'agit d'un début fulgurant car "Le Silence", tiré d'un sonnet "mineur" dans l'œuvre de l'écrivain américain, est l'épisode le plus inquiétant et réussi des treize. Les Capasso annulent fondamentalement l'œuvre de départ tout en gardant central l'élément du silence, comme démon – mais intériorisé – du sens de la culpabilité. Le court métrage joue à mélanger l'imaginaire de Poe avec la tension typique de la ghost story cinématographique, créant un hommage réussi – voulu ou non – à "La Goutte d'eau", épisode mythique réalisé par Mario Bava pour "Les Trois Visages de la peur". Le deuxième épisode est confié à Alessandro Giordani qui prend la nouvelle courte "La Sphinge" et la transforme complètement pour donner naissance à quelque chose de substantiellement différent. Poe parlait de perception visuelle et de peur auto-induite, Giordani raconte plutôt une histoire d'incertitudes et de ségrégation. Le lieu est suggestif et les acteurs impliqués sont très bons (Mariano Aprea et Laura Gigante), mais le rythme est trop lent, la voix narrative parfois envahissante et finalement on perçoit plus l'impeccabilité de la forme que l'être véritable de l'œuvre. "Les Lunettes", tirée de la nouvelle éponyme de 1844, porte la signature de Matteo Corazza qui annule l'ironie de fond de l'œuvre originale pour se concentrer sur l'aspect plus horrifique. Le résultat est très bon, l'un des épisodes visuellement les plus riches et narrativement structurés, capable également de surfer sur la vague du torture porn contemporain. Prévisible mais agréable. L'ironie est plutôt l'objectif principal de "Valdemar", l'épisode réalisé par le réalisateur de "Bloodline" Edo Tagliavini. Dans le court métrage, il y a tout de la nouvelle originale, seulement toute l'histoire est déclinée en faveur d'une comédie grotesque qui transforme en fait cette version en une parodie de la nouvelle de Poe. Le résultat étrange et de rupture au sein du corpus unitaire du film fait de l'épisode de Tagliavini l'un des plus agréables, riche en gags amusants et un goût pour l'excès qui rappelle certains paradoxes slaviens. Le même réalisateur apparaît dans un caméo ironique. "Le Cœur révélateur" est le cinquième épisode, l'une des nouvelles les plus célèbres de l'auteur portée à l'écran par la documentariste Manuela Sica avec une incertitude de fond évidente. Tout est confié aux mots, l'histoire connue du spectateur est racontée par une voix off et par la protagoniste de l'histoire qui lit les "faits" d'un journal retrouvé dans sa nouvelle habitation. C'est l'impostation de base qui est mauvaise car le court métrage est très bien tourné, malheureusement la lourdeur du choix narratif prévaut sur la réussite globale. Au sixième court métrage, nous devons faire face à "Gordon Pym", le seul roman écrit par Poe. Un choix anormal de la part des réalisateurs Giovanni Pianigiani ("La Chanson de la nuit") et Bruno Di Marcello ("The Terrace"), qui partent d'une entreprise presque impossible – traduire en moins de dix minutes une histoire complexe et structurée en centaines de pages – pour confectionner plutôt un travail original et réussi dans l'approche de la matière d'origine. L'idée semble dériver des films de Corman, prendre un titre notoirement de Poe et l'utiliser comme prétexte pour un produit qui est plutôt un ensemble de suggestions typiques de l'écrivain. Le résultat est divertissant et mélange "Les Aventures d'Arthur Gordon Pym" avec l'imaginaire zombesque/cannibale de manière différente de celle décrite dans la partie du Gordon Pym littéraire prise comme inspiration. Le récit est rapide, cruel et représente l'un des rares épisodes réellement horrifiques de l'anthologie. Avec le septième épisode, il y a "Le Chat noir", peut-être la nouvelle de Poe la plus connue au cinéma, que Paolo Gaudio traduit avec un court métrage en animation pas à pas. "Le Chat noir" est donc le seul véritable "Intrus" du film, des personnages en plastilina animés en stop motion qui créent une atmosphère macabre adorable avec Poe comme protagoniste. L'histoire est dépourvue de bouleversements substantiels et le résultat a des rappels évidents du cinéma de Tim Burton. Mignon et capable de faire la différence. Reste plutôt fidèle au récit "Ligeia" de Simone Barbetti, mélodrame gothique d'ambiance moderne qui traduit en images le cauchemar du couple de jeunes mariés persécutés par le fantôme de la précédente épouse de lui. L'épisode est bien mené mais anonyme dans le style et le récit, il a un peu trop le goût de déjà vu et malgré la qualité artistique indéniable, il a finalement du mal à être retenu. "Le Corbeau" de Rosso Fiorentino est la simple et malheureusement banale mise en images de la célèbre poésie. Fiorentino réalise en noir et blanc ce qui est sur le papier et que nous avons vu sous toutes les sauces au cinéma et à la télévision sans introduire quoi que ce soit que nous ne connaissions déjà. Le corbeau porteur de malheurs est interprété par le même acteur protagoniste et réalisateur dans un dédoublement également utilisé ailleurs où il n'y avait pas les moyens et les possibilités d'avoir un oiseau apprivoisé ou reconstruit avec des effets visuels. Le plus faible des treize épisodes. Le dixième épisode est "L'Homme de la foule", réalisé par Paolo Fazzini ("Mad in Italy") qui réinterprète la belle nouvelle de Poe dans une clé totalement nouvelle qui mise sur un coup de scène final réussi. Le point faible d'un épisode certainement original et bien réalisé est la répétitivité de l'action, nécessaire pour le retournement final. Ici aussi, la voix narrative est parfois envahissante, le style de clip vidéo brise efficacement l'anthologie dans son ensemble. "Berenice" de Giuliano Giacomelli ("La Progéniture du Diable") réussit dans la tentative de rappeler certains films gothiques italiens en se rattachant de manière plutôt évidente aux rythmes, couleurs et images du cinéma de Mario Bava (en particulier "La Fruste et le corps") et Riccardo Freda. L'histoire exclut l'obsession du protagoniste – fondamentale dans la nouvelle originale – pour se concentrer complètement sur la veille nocturne du cadavre, qui se transforme bientôt en un cauchemar les yeux ouverts. L'atmosphère efficacement macabre, les couleurs saturées et volontairement innaturelles et la performance – tout aussi volontairement – théâtrale, font de cet épisode un exercice de style fascinant et réussi. "Le Joueur d'échecs de Maelzel" est le seul des treize épisodes à ne pas transposer quoi que ce soit de narratif, mais il se fixe plutôt la tâche compliquée de s'inspirer de l'essai éponyme que Poe a écrit entre 1835 et 1836 pour le Southern Literary Messenger. Un court métrage singulier qui reflète avant la lettre le domaine de la machine sur l'homme et vice versa avec une métaphorique partie d'échecs où la mécanicité de l'action se heurte au raisonnement humain. Visuellement élégant et photographiquement très soigné, "Le Joueur d'échecs de Maelzel" a la limite dans le rythme narratif peut-être trop dilué. Domiziano Cristopharo réalise et la main baroque du réalisateur de "House of Flesh Mannequins" se remarque. Fascinant est le look de l'automate joueur d'échecs créé (et incarné) par Leo Capobianco. Le film se termine avec "Canto", un court métrage bref (à peine 3 minutes) qui tente de traduire en images le poème éponyme de 1827. Je dis "tente" parce que l'auteure Yumiko Sakura Itou contamine Poe avec sa terre d'origine, le Japon, cherchant un compromis entre deux réalités lointaines qui ne se trouve peut-être pas. "Canto" décrit en quelques minutes un harakiri et se limite obscurément à cela. Poe ne se perçoit pas et bien que le court métrage soit visuellement et cinématographiquement de valeur, le message n'arrive pas au destinataire. Dans l'ensemble, "P.O.E. – Poetry of Eerie" peut être considéré comme une œuvre réussie et certainement intéressante pour l'entreprise monumentale menée à bien. La majorité des épisodes compris dans l'anthologie sont très valables et l'on perçoit ce sens d'unité thématique qui aurait autrement été difficile à saisir en réunissant autant de réalisateurs aux styles plus disparates. On a cependant la sensation que la durée, qui frôle presque les deux heures, est excessive et le long métrage aurait bénéficié en fluidité s'il avait contenu un nombre moindre d'épisodes. En préparation la suite "P.O.E. – Project of Evil". Ajoutez une demi-courge.