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Roberto Giacomelli
•En la pequeña ciudad canadiense de Valentine Bluffs se acerca el momento del baile de San Valentín, una festividad muy sentida y en la base de la economía turística del país. Pero el hallazgo de un cadáver al que le han arrancado el corazón hace caer a la ciudad en el terror: veinte años antes, de hecho, un minero llamado Harry Warden había escapado de un accidente en una mina en el que habían perdido la vida algunos de sus compañeros y al que las autoridades no prestaron la ayuda debida porque estaban ocupadas con las celebraciones del día de San Valentín. Despertado del coma, Harry se había vuelto loco y había matado a algunas personas amenazando a la ciudad con volver a cosechar víctimas si seguían celebrando el San Valentín, antes de ser internado en un manicomio. Ahora el alcalde decide suspender los preparativos de la fiesta, temiendo que Harry haya vuelto realmente, pero un grupo de jóvenes no quiere renunciar al baile, desatando así la ira del asesino.
En plena fiebre de los slasher, cuando "Halloween" ya tenía a su activo un par de capítulos, así como "Viernes 13", una miríada de clones comenzaron a invadir el mercado esperando replicar los ingresos afortunados de los prototipos: "Compleanno di sangue", "Sleepaway Camp", "Horror Puppet", "Il giorno di San Valentino" y muchos otros... todos productos que, más o menos, nacían de una costilla de los más conocidos (y longevos) films dedicados a Michael y Jason. Entre los muchos, "Il giorno di San Valentino" es uno de los más celebrados, también por un par de palabras a favor que le han sido dedicadas por Quentin Tarantino, que lo ha definido como uno de sus splatter (splatter?) favoritos.
La obra del húngaro George Mihalka ("I viaggiatori delle tenebre"; "Psychic") intenta insertarse con fuerza en el género aprovechando cada mínima característica de reconocimiento relacionada con el slasher; por lo tanto, si parece obvio el argumento que ve a un grupo de personas presa de un misterioso asesino en serie enmascarado y un recuento de cuerpos bastante considerable, se insertan en realidad elementos "secundarios", como el trauma infantil del asesino y sobre todo el deseo de usar un día particular del año para desarrollar la historia y, naturalmente, subrayarlo en el título.
"Il giorno di San Valentino" es, por lo tanto, un poco la "sopa habitual", el producto de imitación clásico insertado en el mercado en el momento adecuado, que tiene a su favor algunos elementos de indudable encanto, pero también varios defectos.
Comencemos a encontrar esas pequeñas variantes que valorizan el producto en cuestión. En primer lugar, el ambiente minero es un elemento de originalidad que no se debe subestimar, especialmente si se considera la casi singularidad de la elección en el panorama de las películas slasher; luego, el look del asesino, aunque conforme a las reglas del género, es bastante acertado y original, además de inquietante: traje negro de minero, máscara antigás, casco protector, pico en la mano y una respiración pesada inconfundible como la de Darth Vader. Algunas escenas que tienen como protagonista al asesino se dejan recordar, comenzando por el relato que presenta la génesis de Harry Warden y algunos de sus asesinatos, sobre todo el de la habitación de los trajes. También es apreciable la elección de no hacer protagonistas de la historia a los típicos adolescentes, sino a un grupo de mineros, aunque, desafortunadamente, se haya elegido el camino desafortunado de caracterizar a estos personajes como si fueran los típicos adolescentes, haciéndolos, por lo tanto, poco creíbles: tendremos al tipo gracioso que se divierte haciendo bromas a todos, al macho atlético de turno, a la pareja caliente lista para tener sexo en cualquier lugar, ríos de cerveza y muchas ganas de hacer fiestas de universidad. A partir de esta poco compartida elección, comienzan los "problemas" de "Il giorno di San Valentino" que continúan con un ritmo a veces demasiado lento, acentuado por un verdadero masacre que, en la época de su lanzamiento en América, fue ejecutado por la censura. De hecho, la película está completamente privada de escenas violentas, que fueron cortadas para no aplicar la prohibición mayor a la película; desafortunadamente, sin embargo, las escenas en cuestión (se dice que son casi diez minutos de filmación) nunca fueron reintegradas y solo recientemente Paramount ha reeditado (solo para el mercado americano) la versión completa de "Il giorno di San Valentino". Así, una película de este tipo pierde una gran parte de su "sentido de ser", resultando irreparablemente comprometida su conclusión final.
"Il giorno di San Valentino" presenta una primera parte bastante agradable, pero es en la segunda donde pierde gran parte del potencial acumulado. Extrañamente – y contra la tendencia – es precisamente en el avance de los minutos que se acentúan las caídas de ritmo, dadas principalmente por la repetición de la acción, y la solución del misterio respecto a la identidad del asesino es particularmente decepcionante porque es altamente predecible y adornada con un motivo demasiado banal. El final abierto también deja un poco perplejos por la torpeza con la que ha sido construido.
En resumen, al hacer un balance "Il giorno di San Valentino" no parece una gran película, un slasher demasiado convencional que a algunos méritos innegables opone otros, quizás mayores, defectos. Para recuperar especialmente para los irremediables del cine slasher.
