THE TOUCH OF SATAN

Mientras está de viaje hacia California, Jodie Thompson se detiene a hacer un picnic junto a un pequeño lago, donde conoce a Melissa, de quien se siente inmediatamente muy atraído. La chica lo invita a cenar a su granja y él acepta. Allí, el chico conoce a la familia de Melissa, entre los que se encuentra una inquietante trisabuela con el rostro quemado que está encerrada en su habitación. Jodie decide pasar la noche en casa de Melissa y al día siguiente, cuando los dos van al pueblo a hacer compras, el chico se da cuenta de que los aldeanos temen a Melissa y la consideran una bruja. Como si eso no fuera suficiente, unos espeluznantes crímenes comienzan a teñir de sangre el pueblo. Datada en 1971, "La endemoniada – Los espeluznantes crímenes de Monroe Park" llega a Italia varios años después, cuando estaba de moda la moda de las películas exorcísticas, creando uno de esos casos en los que la distribución italiana vende algo como lo que no es. El cartel anuncia en letras grandes "LA HISTORIA DE UN EXORCISMO", pero al ver la película uno se da cuenta de que "La endemoniada" no tiene nada que ver con exorcismos. Incluso el título "La endemoniada" evoca una película exorcística homónima de Mario Gariazzo de 1974, sustituida por el original "The Touch of Satan", que será retomado al pie de la letra en la primera edición en DVD italiana de la película, titulada "El Toque de Satán". En resumen, ese mínimo de confusión que a menudo las distribuidoras italianas se toman la molestia de cometer. Dicho esto, pasemos al aspecto cualitativo de la película. "La endemoniada" es una película sobre la brujería, un tema muy fascinante y poco explotado por el cine de terror, pero aborda este tema utilizando expedientes muy particulares. Al principio no sabemos que el tema es brujería, nos encontramos ante una familia quizá disfuncional que encierra un secreto que probablemente tiene que ver con la anciana Lucinda, presentada con la ropa manchada de sangre y por lo tanto probable autora del crimen que abre la película. Poco a poco, a medida que la historia toma forma y se nos presentan todos los personajes, se nos dice claramente que Melissa es considerada una bruja por los aldeanos y de ahí, por lo tanto, se desenvuelve el tema principal de la película que, a través de una serie de flashbacks que se remontan a 100 años antes, contiene todos los lugares comunes sobre la caza de brujas a la que la tradición nos ha acostumbrado. El ritmo de "La endemoniada" es bastante lento, marcado por las fases del enamoramiento entre Melissa y Jodie... y sorprendentemente es el amor uno de los temas principales en los que la película dirigida por Don Henderson se detiene más. Un amor que en un momento dado se hace claramente imposible y quizá destinado a sucumbir bajo la influencia de las fuerzas del mal. A veces, la película de Henderson es demasiado apresurada, tanto en la descripción de las relaciones entre algunos personajes (los padres de Melissa), como en la descripción de los crímenes y la investigación consiguiente. Fuera del personaje de Melissa, interpretado con convicción por Emby Mellay (en su primera y única película), los demás parecen superficiales en su caracterización, empezando por el protagonista Jodie (Michael Berry), demasiado dejado a merced de los acontecimientos. Bastante espeluznante es la figura de Lucinda, anciana encogida y de rostro quemado capaz de arrebatos de ira inquietantes, como en la escena del asesinato con el gancho de carnicero. En resumen, "La endemoniada – Los espeluznantes crímenes de Monroe Park" es una película que convence a medias, entre buenas ideas y ritmos cambiantes, buenos actores y otros poco convincentes, elecciones de dirección interesantes y hallazgos inapropiados (la voz del Diablo sobre todo). Al final se tiene una película entretenida pero limitada, seguramente avalada por una breve duración que la hace de fácil visión. Distribuida en DVD por Mosaico Media tanto como "El Toque de Satán" (1ª edición) como en reedición con el título correcto "La endemoniada – Los espeluznantes crímenes de Monroe Park"