MORPHMAN

Dans un petit village du Missouri dédié à l'élevage, le bétail commence mystérieusement à mourir à cause d'un parasite qui dévore les animaux de l'intérieur. Un jeune vétérinaire fraîchement arrivé dans le village commence à enquêter et découvre que le parasite qui a tué les animaux est le fruit d'une mutation affectant les simples parasites bovins, altérés au niveau moléculaire par un désherbant pour le fourrage expérimenté par un laboratoire de recherche local. Peu à peu, les humains sont également infestés par le parasite. Petit film produit pour une série de science-fiction diffusée à la télévision par câble et mystérieusement arrivé aussi dans les magasins de location de vidéos italiens. "Larva" (c'est le titre original, traduit en Italie par un peu appétissant "Metamorphosis") raconte une histoire avec des idées plutôt originales, bien que le développement soit similaire à l'un des nombreux épisodes de la série "X-Files" avec une touche de critique sociale sur le régime alimentaire américain, basé très fréquemment sur la consommation de viande bovine, et sur les lobbies pharmaceutiques qui concentrent leurs intérêts au détriment de la santé des citoyens. Dans ce cas, le porteur de toute culpabilité est incarné par un riche entrepreneur de banlieue, ressemblant à l'industriel texan classique avec son chapeau de cow-boy, le plus grand producteur de viande bovine du comté et impliqué dans de graves expériences génétiques sur le fourrage pour ses animaux. Comme la science-fiction et l'horreur nous l'ont souvent enseigné, la science nous apporte peu de bien, et encore moins si l'on tente d'altérer scientifiquement des matériaux organiques; ainsi, des simples parasites invisibles à l'œil humain, mutent en chauves-souris assoiffées de sang. Probablement, le choix de l'apparence des parasites mutés est le plus malheureux de tout le film: on peut comprendre la référence à "Alien", avec les monstres qui jaillissent de l'abdomen humain comme les parasites xénomorphe de la série initiée par Ridley Scott, mais pourquoi des vers doivent-ils prendre la forme de grosses chauves-souris une fois sortis du corps humain? Ce doute reste dans l'esprit du spectateur, qui ne peut même pas être réconforté par la réalisation en images de synthèse desdits monstres, qui apparaissent souvent postiches; mais le faible budget du film justifie largement cette carence. Un autre point faible de "Larva" est le rythme parfois lent qui souffre trop de la nature télévisuelle du film, avec des moments morts qui pénalisent l'attention du spectateur (en particulier la monotone chasse au monstre dans l'hôpital). Ajoutons également des interprètes sans aucun charisme, dont le protagoniste interprété par l'inexpressif Vincent Ventresca ("Invisible Man" et "C.S.I.") et son acolyte William Forsythe ("Once Upon a Time in America" et "The Devil's Rejects"), afin de compléter le tableau d'une production télévisée vraiment peu percutante. Une histoire intéressante, donc, utilisée pour un film qui sera bientôt oublié par le spectateur.