Elsa et Clive sont deux biochimistes, couple dans le travail et dans la vie. Ils travaillent dans un centre de recherche génétique et s'affairent à créer une nouvelle race animale capable de fournir une enzyme pouvant guérir diverses maladies humaines. Juste au moment où le laboratoire traverse ses plus grandes difficultés, Elsa décide d'ajouter de l'ADN humain au composé qui a donné vie à leur créature, créant ainsi une nouvelle créature qui synthétiserait une enzyme plus efficace. Malgré le non de ses supérieurs et le scepticisme initial de Clive, le couple donne naissance à une nouvelle race qui se matérialise en un étrange être au métabolisme et au cycle de vie accélérés. La créature se développe rapidement et devient une sorte de petite fille aux composantes anatomiques animales qu'Elsa baptise Dren. Les deux scientifiques établissent un rapport très particulier avec Dren qui se transforme rapidement en attachement parental, mais l'imprévisibilité de la créature et son agressivité feront douter les deux de la bonté de leur création.
Vincenzo Natali à la réalisation/scenario et Guillermo Del Toro à la production d'un fanta-horreur sont une promesse de qualité garantie. L'homme qui a réalisé ce chef-d'œuvre qu'est "The Cube" semble être la personne idéale pour raconter une histoire d'ingénierie génétique devenue folle et de créatures qui se rebellent contre leurs créateurs, et en effet, Natali, loin de la caméra depuis 2003, année où il a réalisé "Nothing" (toujours inédit chez nous), ne déçoit pas et appose sa signature sur un autre joyau fanta-horreur que chaque fan du genre attendait sûrement.
"Splice", qui signifie littéralement "connexion" et désigne en jargon ce processus de combinaison entre plusieurs gènes, est en fin de compte un film très classique, peu innovant, et pourtant il possède une charge d'originalité intrinsèque non négligeable. Natali prend l'histoire de Frankenstein et la met à jour à l'ère de l'ingénierie génétique et de l'eugénisme, l'assaisonne d'une pincée de tragédie grecque et ajoute une dose considérable de morbidité et de sexe interespèces. Le résultat est clairement un hybride cinématographique qui reflète l'hybride représenté par Dren, la magnifique chimère qui se trouve au centre de la narration de "Splice".
Le scénario de Natali reflète ce sens de complétude qui manque souvent aux scripts du cinéma d'horreur moderne. L'auteur prend son temps pour développer adéquatement la psychologie des trois personnages principaux et pour insérer des éléments qui fournissent une dense succession narrative qui fait en sorte qu'il n'y ait pas de temps morts malgré la lenteur inévitable de la partie centrale du film. Clive, interprété par un Adrien Brody ("Predators") à l'aise dans le rôle, ne trouve pas de satisfaction dans sa relation avec Elsa, souvent trop absorbée par son travail et opposée à la grossesse malgré le désir de paternité de son compagnon.
La femme, dont le nom fait référence à la célèbre "Épouse de Frankenstein" et qui porte les traits de la toujours brillante Sarah Polley ("L'aube des morts-vivants"), a un passé sombre fait d'abus et de sévices de la part de sa mère, conservant donc une idée négative de la maternité, effrayée par la possibilité de perpétuer l'inadéquation parentale, comme s'il s'agissait d'une maladie génétique. En même temps, Elsa est l'élément fort du couple, c'est elle qui prend les décisions et c'est son action qui met en mouvement la série d'événements qui mènent inévitablement à la tragédie. Une sorte d'Ève qui non seulement désobéit à Dieu, mais le remplace.
L'entrée en scène de Dren bouleverse l'ordre naturel des choses et apporte l'apaisement aux désirs du couple et la destruction de leurs vies. Clive, potentiel père idéal, se révèle inadapté à ce rôle, allant même jusqu'à tenter de noyer sa "petite fille"; pourtant, il trouve en Dren la passion et l'attirance qui s'étaient estompées dans sa relation avec Elsa. La relation entre Clive et Dren devient incestueuse, un attachement morbide et contre-nature de la part de la créature qui trouve son accomplissement dans un "accouplement" "bestial" qui restera probablement dans les annales du genre. Elsa, en revanche, se révèle être une excellente mère, l'exact opposé de ce qu'elle craignait, et parvient ainsi à donner à Dren l'amour maternel qui lui avait manqué, naturellement jusqu'à ce que la situation ne commence à dégénérer.
Le personnage de Dren, si drôle et curieux, mortel et fascinant, est magnifiquement incarné par la Française Delphine Chaneac qui semble presque une actrice du cinéma muet, capable d'exprimer parfaitement avec la mimique de son visage les sentiments de la créature, son état d'esprit et l'évolution accélérée de sa personnalité, de petite fille capricieuse à femme-prédatrice en proie à ses premiers instincts sexuels.
Les effets spéciaux, nés d'un savant mélange de graphismes informatiques et d'effets traditionnels, sont fondamentaux dans l'histoire (Dren est à l'écran pendant 80% du film!) et ne sont jamais intrusifs, grâce également à l'excellent travail réalisé par l'équipe de Berger et Nicotero, surtout dans les différents looks qui représentent les étapes évolutives du "monstre".
Entre "Pandorum" et "Splice", l'été 2010 peut se vanter d'une excellente saison fanta-horreur, deux titres d'impact certain et bien réalisés. Dans le cas de "Splice", nous avons également une œuvre destinée à être sûrementremembered au fil du temps, un film fondamental dans le parcours qui mène à l'analyse de la figure féminine dans le cinéma fantastique et à la nature ambiguë autodestructrice de l'être humain. Un joyau de l'horreur fantastique qui doit absolument être vu par les amateurs du genre.
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