EL CARNAVAL DE LAS ALMAS

Alex Grant sufrió un duro trauma de niña: vio a su madre morir, asesinada brutalmente por el maníaco Louis Seagram. Ahora han pasado veinte años y Alex trabaja, junto con su hermana Sandra, en la antigua posada que su madre gestionaba años antes. Aunque han pasado muchos años, Alex no ha logrado superar ese duro golpe que perturbó su infancia y ahora que se acerca el aniversario de la muerte de su madre, Alex comienza a sumergirse en un torbellino de locura y visiones espeluznantes que le recuerdan al asesino de su madre, Louis Seagram. Para todos aquellos que sostienen que durante los años 90 no hubo un declive de calidad en cuanto al género de terror, aquí está "Carnival of Souls", una película ignominiosa lanzada al mercado a finales de los años noventa (en 1998, para ser exactos) que podría servir por sí sola como emblema de todas las producciones de calidad media-baja (que eran las más numerosas) que dominaron en esta década. La película pertenece a esa serie de películas etiquetadas como "Wes Craven presenta" (y que además de "presentarlo" también desempeña el papel de productor ejecutivo), lo que testimonia que Craven será también un director de todo respeto (siempre hay que recordar que a él se deben los actuales clásicos del género como "Nightmare – Del profondo della notte" o "Scream") pero como productor deja mucho que desear. Siempre en la serie "Wes Craven presenta" hemos tenido, de hecho, películas válidas como "They – Incubo dal mondo delle ombre" o "Wishmaster" pero también películas al límite de la decencia como "Vertigini" y "Dracula’s Legacy". Desafortunadamente, la película en cuestión es mucho más similar a esta segunda categoría de productos. A pesar de que se trata de una película que ha tenido una distribución regular (nacida, por lo tanto, para ser difundida en las salas), es evidente que este "Carnival of Souls" tiene un estilo y una técnica preponderantemente televisiva, tanto que, de entrada, el espectador será seguramente invadido por el pensamiento de que la película bajo observación es una película para televisión. Quizás esta particular sensación se deba a una fotografía particularmente limpia y clara en estilo de telefilm y a la dirección, confiada a Adam Grossman e Ian Kessner (¡hacen falta dos personas para realizar una película así!), que no tiene estilo y resulta demasiado plana, pasiva y también en perfecto estilo de telefilm. Pero lo que realmente deja que desear es el desastroso argumento (si es que hay un argumento) porque, extraño pero cierto, durante 84 minutos la película no trata prácticamente de nada; no hay una historia efectiva capaz de unir los varios acontecimientos, sino que todo se resuelve solo con una serie de visiones e incubos, que alternan con demasiada frecuencia realidad y ficción, ensamblados de manera ilógica y desconcertante. En consecuencia, el guion tampoco podrá dar grandes pasos, ofreciendo solo una serie de secuencias todas iguales y resultando, por lo tanto, terriblemente repetitiva y redundante, capaz solo de suscitar bostezos en el espectador que no logrará mantener fácilmente los ojos abiertos (pero del sueño, no del miedo!). En resumen, con "Carnival of Souls" se tiene realmente la impresión de ver una película cuya historia ha sido escrita de manera muy desordenada y confusa, directamente en el set, día tras día, antes de que se diera el "acción". Pero es evidente notar que la insensatez de la película es intencional porque, con el fin de sorprender al espectador con un giro final (que podría, queriendo, resultar bastante obvio), un giro final que, sin embargo, no funciona en absoluto porque, en lugar de sorprender al espectador, lo hará maldecir debido a una estructura completamente equivocada que lo hace: poco claro, intrusivo, ridículo (la llamada telefónica que anticipa los créditos finales podría resultar hilarante) y mal insertado porque, en lugar de hacer luz sobre una hora y veinte minutos de vacío total, no hace más que empeorar las cosas porque nada encaja a la perfección. La caracterización de los personajes (que debería desempeñar un papel relevante en este tipo de películas) merecería una discusión aparte porque todos han recibido un desarrollo psicológico escrito con tinta simpática. Entre ellos, el que ha recibido un tratamiento más grosero es precisamente el asesino Louis, interpretado por un equivocado Larry Miller, un actor demasiado torpe y cómico para el papel, que no hace absolutamente nada para resultar una figura amenazante, sino que parece querer parodiar al Pennywise de "It" dejando su hermoso globo rojo por todas partes. Entre los otros intérpretes encontramos: Bobbie Philips (principalmente en series de televisión) y aquí en el papel de la protagonista, Alex Grant, que no ofrece una gran actuación pero sí superior al resto del reparto; a su lado actúan Shawnee Smith (que tendrá la oportunidad de hacerse conocer al público con la reciente saga "Saw" interpretando el personaje de Amanda) en el papel de la hermana Sandra y un tal Paul Johansson (visto también en el contemporáneo "Wishmaster 2") enfrentándose a un personaje realmente inútil que, en el momento en que parece destinado a hacer algo, sale de escena sin dejar rastro. El único aspecto positivo de la película es el buen maquillaje utilizado para el disfraz de los monstruos, a mitad de camino entre los cenobitas y las criaturas de Yuzna en "Socety", que aparecen inútilmente en algunas visiones solo para recordar que la película en cuestión es un terror y para ofrecer algún toque inquietante (en estilo "Alucinación Perversa") que pueda despertar la atención del espectador. En conclusión, "Carnival of Souls" es una película sin ideas y sin historia, solo una colección de secuencias repetitivas y prolíficas que desembocan en un final desordenado y bastante carente de sentido. Remake solo nominal de la película de 1962. Evitar.