Francesco Chello
•En 2029, un ordinateur extrêmement puissant, Skynet, développé par Cyberdyne System comme arme de défense capable d'apprendre et de grandir par lui-même, se rebelle contre ses créateurs avec l'intention de conquérir la Terre en détruisant toutes les formes de vie présentes sur celle-ci. Pour atteindre cet objectif, il construit des machines extérieurement identiques à tous égards aux êtres humains (dotées même d'un revêtement organique similaire à la peau) appelées Terminator, qui cachent en leur sein un squelette métallique sophistiqué. L'un d'eux est envoyé à Los Angeles en 1984 pour tuer Sarah Connor, qui sera la mère de John, le futur chef de la résistance humaine. Mais du futur arrive également un homme, Kyle Reese, un soldat envoyé par John Connor lui-même, chargé de protéger Sarah.
"Terminator" est un film de 1984 réalisé par James Cameron. Et jamais comme dans ce cas dire qu'il s'agit d'un film "de" quelqu'un n'a été une affirmation aussi exacte. En effet, James Cameron n'a pas seulement réalisé ce film de manière éminente, mais il l'a conçu à 360 degrés ! Le réalisateur américain l'a d'abord "rêvé" (comme il aime le rappeler dans un anecdote amusante d'un rêve dû aux délires d'une mauvaise fièvre), imaginé, visualisé, écrit, et il a réalisé personnellement tous les dessins. Il a participé, en collaborant avec les grands spécialistes de chaque domaine, à la réalisation des effets spéciaux, de la musique, des décors. Une manière exceptionnelle de faire du cinéma, un perfectionnisme absolu pour l'artiste à part entière qui répond au nom de James Cameron, une marque de fabrique qui le distinguera d'ailleurs également dans ses travaux ultérieurs, un fait objectif indépendamment de l'appréciation de ses films ou de la sympathie que l'on peut avoir ou non pour la personne.
"Terminator" pourrait faire penser à un film construit exclusivement autour de l'action et des effets spéciaux, des éléments qui, sans aucun doute, ne manquent pas, bien au contraire, mais qui se mêlent habilement à une histoire captivante et à des personnages intéressants. Le scénario est un coup de génie absolu, une intrigue complexe et originale qui capture le spectateur dès les premières minutes. Cameron dessine un futur où les machines prennent le dessus sur l'humanité, avec pour seul objectif de l'anéantir complètement dans l'absolu domination de la planète. Mais l'histoire narrée, grâce à une trouvaille remarquable, ne se déroule pas dans le futur mais dans le présent : un présent qui, par sa morosité et sa froideur, ne dépare pas par rapport aux années à venir hypothétiques. Grâce à un voyage dans le temps, en effet, la guerre entre les machines et les hommes se déroule de nos jours, et voit d'un côté le Terminator, un cyborg programmé pour tuer Sarah Connor, épicentre du conflit, et de l'autre Kyle Reese, soldat de la future résistance humaine, envoyé dans le passé par le fils de Sarah, John le chef des rebelles, pour la sauver. S'ensuit ainsi une lutte décidément inégale, cinématographiquement très passionnante qui donne vie à de nombreuses séquences à haute tension.
Un scénario génial dans lequel les trois personnages principaux ont une importance absolue. Avec le Terminator, on nous présente un personnage destiné à entrer dans les annales de toute la cinématographie, pas seulement de la science-fiction. Un cyborg complexe étudié dans les moindres détails : on nous montrera son point de vue, on nous expliquera ses caractéristiques, on verra sa structure interne, l'Endoskeleton, un squelette en acier chromé. Une machine à tuer parfaite, impitoyable, incapable de ressentir la moindre émotion, programmée pour un seul but : tuer. Son aspect, son modus operandi, sa force, l'usage indiscriminé de la violence, le charme de l'organique et du mécanique fusionnés en font un personnage mémorable. Un assassin digne de la meilleure tradition des méchants cinématographiques, comme le démontre la traînée de morts qu'il laisse derrière lui de l'ouverture à la fin du film, parmi lesquelles il faut citer sans aucun doute la scène mémorable de la station de police où le Terminator fait littéralement place nette des malheureux agents.
En ce qui concerne les deux protagonistes positifs, Sarah Connor et Kyle Reese, dans lesquels il sera impossible pour le spectateur de ne pas s'identifier, de vivre leurs angoisses, leurs peurs, leur fuite. Des personnages bien caractérisés et approfondis, avec un profil bien défini. Sarah vivra au cours du film une sorte de métamorphose : de la fille typique de la porte à côté, naïve, craintive, vulnérable à une femme forte, une véritable combattante ; Reese est un homme courageux, aux idéaux très forts, prêt au sacrifice pour les protéger, mais c'est aussi un homme confus, dérouté par le fait d'avoir été catapulté dans une époque différente.
De grands personnages rendus inoubliables par de grandes interprétations. Commence naturellement par celle d'Arnold Schwarzenegger. Schwarzy n'interprète pas Terminator... Schwarzy EST Terminator ! Absolument parfait l'Autrichien dans le rôle du tueur cybernétique, dans ses mouvements, sa démarche, son regard et tout le reste. Un rôle qui pourrait sembler facile en surface mais qui en réalité cache de nombreuses difficultés : paraître crédible en tant qu'être non humain, en effet, n'est pas une mince affaire, le risque du ridicule involontaire pour des rôles de ce genre est toujours derrière le coin. L'excellente Linda Hamilton est Sarah Connor, un personnage, comme nous l'avons dit, protagoniste d'une profonde évolution dans la représentation de laquelle l'actrice se révèle excellente. Reese, quant à lui, est interprété par un très bon Michael Biehn, capable de nous montrer un personnage audacieux, mais en même temps conscient de ses propres limites, apparemment froid dans l'accomplissement de son devoir mais en réalité guidé par de profonds sentiments.
Dans la distribution, dans un rôle mineur, également Lance Henriksen pour lequel Cameron, avec qui il avait travaillé dans "Piranha 2", avait initialement pensé même au rôle du Terminator. Lorsque le scénario a été montré à Schwarzenegger, contacté au début pour le rôle de Reese, l'actuel gouverneur de Californie a montré un intérêt particulier pour le rôle du "bad guy", ce qui a trouvé l'approbation et l'enthousiasme complets du réalisateur, qui aura cependant l'occasion, deux ans plus tard, de "réparer" Henriksen avec un rôle entré de droit dans l'imaginaire collectif des fans de la science-fiction, à savoir l'androïde Bishop de "Aliens". De très petites parties également pour le caractère connu Dick Miller ("Piranha", "Howling") et pour un jeune Bill Paxton ("Aliens", "Frailty").
La réalisation de Cameron, comme déjà mentionné en introduction, est excellente. Un sens exceptionnel du rythme de la part du réalisateur qui choisit le bon pour chaque scène : du rythme effréné de certaines séquences à l'inoubliable ralentissement de la scène en discothèque.
Un film de ce genre pour pouvoir fonctionner a besoin nécessairement d'effets spéciaux stupéfiants et c'est ce que "Terminator" peut se vanter, des effets spéciaux absolument à la pointe pour l'époque, au point de paraître encore aujourd'hui plus que convenables, ne déparant en rien face au progrès imposant. Un mélange savant de diverses techniques allant du maquillage aux animatronics, des miniatures à la stop motion. Maquillage et animatronics sont l'œuvre de ce magicien qu'est Stan Winston, qui avec son équipe atteint des résultats fantastiques, dont le légendaire Endoskeleton, dessiné par Cameron, protagoniste d'une séquence finale sensationnelle, et des effets de maquillage et de prothèses exceptionnels : mémorable à cet égard la scène dans laquelle le Terminator "répare" les dommages aux tendons de son avant-bras et à son œil. N'oublions pas les effets visuels de Fantasy II Film : les magnifiques miniatures avec lesquelles ont été réalisées les scènes du futur ou l'explosion finale du camion-citerne, ou les techniques de stop motion avec lesquelles a été tournée une partie de la séquence finale susmentionnée de l'Endoskeleton, séquence dans laquelle la stop motion est alternée avec des cadrages intelligents partiels de l'exemplaire robotique magnifique.
Un grand mérite dans la réalisation de l'histoire captivante revient également aux magnifiques musiques de Brad Fiedel, capables de scander chez le spectateur un crescendo continu de fortes émotions. Mention particulière également pour le thème principal du film, devenu absolument un culte.
Un rôle clé également pour les décors : vraiment bien choisie en effet la décision de situer le film principalement en ville et de nuit. Alors que les divers flashbacks sur le futur nous montrent un scénario post-apocalyptique inquiétant et suggestif.
Le doublage italien est bon même si certaines répliques n'ont pas été traduites parfaitement, un simple exemple cette phrase "I'll be back" (littéralement "Je reviendrai", mais traduisible aussi par un "Je reviens plus tard" ou des phrases similaires) prononcée par le Terminator à l'occasion de la "visite" à la station de police et suivie d'une entrée en scène spectaculaire en voiture, une réplique devenue célèbre aux États-Unis et qui en Italie a été traduite par un moins accrocheur "Je vais sortir".
Le finale représente l'apogée de l'anxiété, de la peur et de la tension, des sentiments et des sensations montés désormais aux étoiles dans une poursuite et une fuite interminables et face à un ennemi dont l'indestructibilité pousserait presque à la résignation. Malgré le fait que la vision puisse faire penser le contraire, il faut dire que "Terminator" n'a certainement pas bénéficié d'un budget considérable, un élément qui sans aucun doute élève encore davantage, si cela était possible, le niveau qualitatif du film. En plus de la réalisation, la production avait alloué peu de fonds même pour la campagne publicitaire se trouvant contrainte d'intervenir en cours d'œuvre pour l'augmenter vu le grand succès qui accompagnait la sortie du film. Succès et suite de fans qui à distance de plus de vingt ans ne cesse de diminuer mais, au contraire, augmente d'année en année.
"Terminator" est un film qui réussit à atteindre plus d'un objectif. Il divertit grâce à l'action, l'adrénaline, des scènes spectaculaires et des effets spéciaux. Il implique totalement et émeut à travers une histoire passionnante. Il parvient à laisser plus d'un message au spectateur. Le plus évident sans aucun doute est l'attaque claire contre le progrès technologique inarrêtable (et incontrôlable ?). Mais les péripéties de Sarah Connor se prêtent également à plus d'une interprétation : chaque choix que nous faisons aujourd'hui peut être déterminant pour notre avenir ; le changement de notre façon d'être auquel peut mener une expérience importante ; l'existence d'une personne peut varier selon le point de vue à partir duquel on la regarde : la personne apparemment la moins importante pourrait en réalité être la plus importante du monde, une existence qui, si elle peut sembler peu pertinente aux yeux des autres ou même à ses propres yeux, pourrait avoir une grande valeur et un grand sens à l'avenir.
En définitive, "Terminator" est ce que l'on peut considérer comme un culte immortel. Un grand film. Un de ceux qui laissent une trace, tracent un chemin, font époque. Un précurseur d'un genre dont il restera à jamais une pierre angulaire. Comme d'ailleurs le personnage du Terminator restera à jamais une icône inoubliable. Magnifique. Délinquant de ne pas l'avoir dans sa vidéothèque. À voir et à revoir.
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