DEAD SILENCE

Les jeunes mariés Jamie et Lisa reçoivent un paquet anonyme contenant une étrange marionnette de ventriloque. La même nuit, Lisa meurt mystérieusement et Jamie devient le principal suspect de l'homicide. Malgré les ordres des autorités, Jamie décide de retourner à Raven Fair, son village natal, pour organiser les funérailles de Lisa. Là-bas, il fait face à l'hostilité des habitants lorsqu'ils aperçoivent la marionnette qu'il a apportée avec lui. En menant quelques recherches, Jamie découvre la légende de Mary Shaw, une ventriloque et ancienne propriétaire de la marionnette, accusée de meurtre et exécutée par une foule vengeresse il y a soixante-dix ans. La légende raconte que l'esprit de Mary Shaw rôde encore, avide de vengeance... Marionnettes de ventriloque, poupées de porcelaine, automates... Il est incroyable de voir comment ces objets créés pour divertir les enfants peuvent au contraire effrayer et inquiéter tout le monde. Et James Wan semble bien le savoir, lui qui avait déjà créé une marionnette inquiétante aux joues rouges dans son cultissime "Saw" pour transmettre les messages du sadique Enigmiste. Avec "Dead Silence", Wan s'associe à nouveau à Leigh Whannell, qui s'occupe du scénario comme pour "Saw", et ensemble, ils créent un nouveau cauchemar terrifiant. Délaissant les mécanismes du thriller sanglant, Wan et Whannell se consacrent à une histoire de pur horreur surnaturelle, recréant des atmosphères chères aux films d'horreur des années 1980, tout en les adaptant aux exigences d'un public moderne : rythme soutenu, frayeurs faciles et un peu de graphisme numérique... mais pas de panique, la formule fonctionne plutôt bien et "Dead Silence" parvient à captiver et à provoquer quelques frissons. Mélangeant "Magic" et "Bad Pinocchio" avec la légende de la fée des dents ("Au-delà des ténèbres"), et ajoutant une touche de "Nightmare", "Dead Silence" propose une histoire de fantômes avec plusieurs atouts, notamment une atmosphère onirique et rare, ainsi qu'une série de marionnettes véritablement inquiétantes. Après un début peu prometteur, avec un prologue où la toujours excellente Laura Regan ("My Little Eye"; "They") affronte la fureur de Mary Shaw et de sa marionnette Billy dans une longue séquence peu originale, le film décolle avec l'arrivée de Ryan Kwanten ("Flicka") dans son village natal, un lieu sinistre où plane une atmosphère malsaine de mort. La photographie évocatrice de John Leonetti et la bande-son captivante de Charlie Clouser font le reste. Les effets spéciaux brillent dans la présentation de marionnettes effrayantes, menées par Billy, qui atteignent le summum du macabre et de la suspense dans la scène du vieux théâtre. Le maquillage de Mary Shaw est également réussi, bien qu'il rappelle légèrement la Comtesse Sanglante vue dans "Stay Alive". Le scénario de Whannell, malgré quelques clichés (l'histoire classique de vengeance après la mort) et incohérences (pourquoi ne faut-il pas crier quand l'esprit de Mary apparaît ?), parvient à offrir un twist final plutôt réussi. En conclusion, "Dead Silence" ne sera pas le film de l'année et n'atteint pas le niveau du précédent film de Wan, mais il offre un spectacle de frissons macabres, mettant en avant la figure troublante de la marionnette maléfique. Un film à voir absolument !