PLANÈTE TERREUR

Dans une petite ville poussiéreuse du Texas, un agent biochimique appelé DC2, utilisé par le gouvernement américain comme arme de destruction massive, est libéré dans l'air. Le gaz venimeux commence à contaminer les habitants de la ville, les transformant en pestiférés pustuleux assoiffés de cervelle et de chair humaine. Cherry, une danseuse de lap-dance privée de sa jambe droite à la suite d'une attaque des pestiférés, ainsi que son ex-petit ami Wray, se retrouvent à combattre la menace qui envahit la ville, rejoignant ensuite un groupe de survivants à la recherche d'une issue de secours. GRINDHOUSE. Le nom suggestif évoque le bruit grinçant des machines de projection de films, les Grindhouse étaient des salles de cinéma sordides en périphérie qui, entre les années 1960 et 1970, peuplaient les ruelles des villes américaines ; en payant un seul billet, on pouvait assister à un double feature, c'est-à-dire un double spectacle, et les protagonistes de ces projections à bon marché étaient des films de série B, qui exploitaient les genres les plus divers : des horreurs aux actions, de la science-fiction à l'érotique, mais on pouvait descendre encore plus bas et assister à des films de femmes en prison, des westerns spaghettis, des films de motards, des films de kung-fu, des films de fête sur la plage et bien d'autres ; souvent dans de mauvaises conditions audio et vidéo, avec des bobines manquantes, un audio instable et des images fréquemment floues. Quentin Tarantino et Robert Rodriguez, tous deux ayant grandi en fréquentant les salles Grindhouse et en vénérant les films de série B qui y étaient projetés, ont eu l'idée de reprendre aujourd'hui la formule du double feature de genre, réalisant chacun un long métrage à proposer au public dans un seul long spectacle entrecoupé de quatre faux bandes-annonces, c'est-à-dire des prévisualisations de films entièrement fictifs, réalisés par trois jeunes protégés du cinéma pulp (Rob Zombie, Eli Roth, Edgar Wright ; la quatrième bande-annonce a été réalisée par Rodriguez lui-même). "Grindhouse" apparaît ainsi divisé en deux films : "Death Proof" (en Italie "A prova di morte"), réalisé par Quentin Tarantino, et "Planet Terror", de Robert Rodriguez ; en Europe, cependant, après le fiasco retentissant au box-office américain, "Grindhouse" a été brutalement divisé en deux et distribué avec deux sorties distinctes, dénaturant ainsi l'opération nostalgie à laquelle Rodriguez et Tarantino avaient donné vie. PLANET TERROR. Une intrigue extrêmement légère qui évoque des références à "Incubo sulla città contaminata" et "Le Retour des morts-vivants" sert de prétexte à un parc d'attractions hyperactif et cinétique de l'horreur gore dans lequel Robert Rodriguez ("From Dusk Till Dawn"; "Sin City") prouve avoir parfaitement saisi l'essence de l'opération Grindhouse. Le rythme effréné, les litres de sang versés et les idées de bande dessinée de série B sont les éléments portés par ce fantastique long métrage qui ne peut que satisfaire tout véritable amateur du beau cinéma d'horreur-gore qui a envahi les écrans des années 1970 et 1980. Chaque photogramme, savamment vieilli en post-production, suinte l'exploitation ; chaque idée absurde, de la mitrailleuse à la place de la jambe à la collection de testicules de l'ingénieur biochimique, est synonyme d'amour pour l'excès et de désir de mettre en scène un spectacle amusant capable de faire monter l'adrénaline du spectateur le plus expérimenté. Les pestiférés dégoûtants (appelés "Sickos" dans la version originale) sont réalisés de manière artisanale et efficace par la société primée Berger et Nicotero et cherchent à tout prix à reproduire le look trash des infectés de "Incubo sulla città contaminata" d'Umberto Lenzi, atteignant des variantes incroyables qui rappellent les transformations stomacales vues dans "The Thing" de Carpenter. Une grande partie des effets spéciaux, ensuite, mettent en scène des démembrements et des explosions corporelles si excessifs qu'ils semblent caricaturaux, atteignant leur apogée dans le sort incroyable du vice-shérif Tolo (interprété par Tom Savini) et dans la scène irrésistible où les véhicules des protagonistes se frayent un chemin en écrasant les pestiférés, qui explosent comme des ballons remplis de sang. La réalisation de Rodriguez est si frénétique et délibérément vintage qu'elle parvient à unir avec une surprenante naturalité le virtuosisme de "Desperado" avec l'expérimentalisme classique de certains auteurs locaux, reconnaissable dans des zooms improbables et dans le travail habile de montage. Le scénario, comme on l'a dit, est d'une simplicité extrême en termes de contenu et soumet l'histoire à un spectacle sûr de divertissement visuel, émotionnel et viscéral, même si le étrange référence à la guerre actuelle du Golfe et à une mort fantomatique de Ben Laden ne passent pas inaperçues, donnant au film un sous-texte politique prétexte qui tombe incroyablement dans le trash délirant volontaire. Le casting de "Planet Terror" est simplement parfait ! Une multitude d'acteurs connus du public du cinéma de genre dirigés au mieux et capables de donner à chaque personnage une touche magique exagérée qui les rend naturels dans leurs rôles exploitatifs. Dans les rôles principaux, nous trouvons Rose McGowan, déjà apparue dans le segment tarantinien, ici dans le rôle de Cherry, la belle danseuse de lap-dance qui portera un M4 à la place d'une jambe, et Freddy Rodriguez (Harsh Times – Les jours de la haine) dans le rôle du mystérieux et héroïque Wray. Dans des rôles importants apparaissent ensuite Marley Shelton (Pleasantville) dans le rôle de la fascinante docteure Dakota Block, Josh Brolin (L'Homme sans ombre) dans celui de son mari William, Jeff Fahey (Darkman 2) dans le rôle du cuisinier T.J., Michael Biehn (Terminator) dans le rôle de son frère, le shérif Hague. Mais il y a encore les visages célèbres de Tom Savini (le vice-shérif), Bruce Willis (le militaire malveillant infecté), Quentin Tarantino (le militaire violeur), Michael Parks (qui interprète pour la quatrième fois le rôle du shérif Earl McGraw) et Carlos Gallardo (le Mariachi du premier film de Rodriguez, ici dans le rôle de l'agent Carlos). RODRIGUEZ TOUCH. Robert Rodriguez peut être considéré comme le père effectif de l'opération Grindhouse, dans la mesure où le double feature est né de son idée, puis élaborée avec Tarantino. En réalité, le scénario de "Planet Terror" remonte à l'époque où Rodriguez tournait "The Faculty" (1998), et voyait l'idée d'un film de zombies que le réalisateur voulait diriger parce qu'inquiet d'une future disparition d'un genre qu'il avait toujours apprécié. Le scénario a ensuite exclu le zombie véritable en faveur de l'être infecté, après une conversation entre Rodriguez et Lenzi à propos du film "Incubo sulla città contaminata". Les références au style et aux thèmes excessifs du réalisateur texan sont reconnaissables, outre dans le casting et les mouvements de caméra, dans la totale attention portée au produit qui fait de Rodriguez un auteur à part entière ; en effet, outre la réalisation et le scénario, l'inventeur du Mariachi a supervisé la photographie, le montage et les musiques, ces dernières, selon le réalisateur lui-même, devraient évoquer les bandes originales carpenteriennes et Carpenter lui-même aurait dû participer à la construction de la soudtrack (il a finalement simplement cédé la chanson "The crazies come out" de "Fuga da New York"). De plus, dans l'édition italienne de "Planet Terror", on peut visionner en ouverture le faux trailer de "Machete" (que vous pouvez regarder à la fin de la critique), le pulp avec Danny Trejo (From Dusk Till Dawn) qui, semble-t-il, se concrétise en un produit destiné au marché de l'home vidéo et dirigé par Rodriguez lui-même. Bref, tout semble parfait dans ce "Planet Terror", parfait pour presque deux heures de divertissement intelligent et citazioniste et pour un rare plongeon dans le cinéma de série B des années 1980, qui ne manquera pas d'enthousiasmer le spectateur avide d'émotions fortes. Un demi-cerveau en plus est obligatoire!