JEEPERS CREEPERS 2

Un bus traverse la campagne américaine désolée, transportant l'équipe de basket d'un collège, fraîchement victorieuse du championnat junior auquel elle a participé. Les célébrations sont brusquement interrompues par l'éclatement mystérieux de deux pneus, un incident qui force le groupe à ralentir puis à s'arrêter complètement sur le chemin du retour. Bloqués en pleine nuit sur une route déserte, les jeunes découvrent qu'ils sont les victimes choisies d'un prédateur qui les a habilement piégés dans le seul but de les exterminer. La Créature qui les chasse est un être démoniaque qui se réveille de sa léthargie tous les 23 ans pour passer 23 jours éveillé à se nourrir de pauvres et indéfenses victimes humaines. Les étudiants du collège ne sont rien de plus que le plat principal du dernier repas du démon, prêt à disparaître pour les 23 prochaines années à la fin de ce qui est son dernier jour de chasse. Alors que tous les espoirs des jeunes semblent s'être évanouis, un homme arrive à leur secours : le père d'un enfant enlevé et tué la veille, déterminé à faire n'importe quoi pour mettre fin à la vie de la créature qui lui a arraché l'affection de son fils... L'attendu sequel de "Jeepers Creepers - Le Chant du Diable" (un succès au box-office américain il y a quelques saisons) se révèle convaincant seulement pendant les premières minutes de projection : la séquence d'ouverture capte l'attention du spectateur, agréablement impressionné à la fois par le rythme de la scène et par la présence à l'écran du grand Ray Wise (père tourmenté et diabolique de Laura Palmer dans la série culte de David Lynch, "Twin Peaks"). Une fois l'introduction terminée, les attentes positives commencent à s'effriter minute par minute : la tentative de créer une situation à la fois nouvelle et terrifiante, au moins dans l'intention du jeune Victor Salva (déjà réalisateur du préquel), commence à se heurter à la faible ossature à la base de toute la structure du film. Le choix de faire tourner le film autour d'un groupe de jeunes prisonniers dans un bus ne donne pas les fruits escomptés à long terme : malgré un contexte plus ou moins original, la sensation de claustrophobie et de tension que d'autres films axés sur la réclusion forcée de leurs protagonistes dans des "espaces restreints" ont imprimée sur le spectateur cette fois n'est qu'un mirage. Il suffit de se souvenir des maisons abandonnées de films comme "La Nuit des morts-vivants" de George Romero ou "La Maison" de Sam Raimi pour se rendre compte de l'atmosphère différente qui imprègne ces chefs-d'œuvre. L'impression est que dans "Jeepers Creepers - Le Chant du Diable 2", le résultat opposé à celui désiré a même été atteint, car pendant une grande partie du film, au lieu de ressentir de l'angoisse, on a constamment la sensation de se trouver dans une situation statique, immobile et plate. Le nombre excessif d'acteurs sur scène (les jeunes enfermés dans le bus sont trop nombreux !) ne permet jamais au public de s'identifier profondément aux protagonistes de l'histoire : même un spectateur attentif et scrupuleux aura du mal à reconnaître les visages des jeunes, au point de se demander plus d'une fois si l'acteur cadré est un nouveau visage ou un visage déjà vu dans une séquence précédente. Et sans identification, il n'y a pas de participation. Même la Créature démoniaque qui fait rage à l'écran pendant une grande partie du film a du mal à se rendre crédible : malgré ses tentatives répétées de gagner les faveurs du public en s'offrant des gros plans rapprochés, des expressions méchantes et menaçantes, essayant même d'imiter les grands boogey-men du passé, le résultat frôle la suffisance. Qui n'a pas saisi une citation maladroite de l'humour noir mythique de Freddy lorsque le monstre commence à lécher de manière assez ridicule une fenêtre du bus ? Encore une fois, la comparaison ne tient pas. Sur le plan des effets spéciaux, le film ne réserve pas de surprises particulières : à quelques bons effets de maquillage s'opposent une série de séquences qui ne semblent pas suffisamment soignées, surtout lorsqu'on montre le démon en vol. De plus, le choix de limiter les effusions de sang à l'écran contribue à atténuer davantage l'effet de toute une série de situations qui, même agrémentées du gore le plus extrême, réussiraient difficilement à terroriser le spectateur. Inévitable la comparaison avec le préquel : bien qu'il n'ait pas fait crier au miracle, "Jeepers Creepers - Le Chant du Diable" avait convaincu par une intrigue solide et bien construite, par une atmosphère sombre et oppressante, par un rythme haletant, tendu, capable d'offrir des moments de frisson agréable, et par une fin noire et sans espoir qui avait réussi à laisser une empreinte. Dans le cas de ce "Jeepers Creepers - Le Chant du Diable 2", quelque chose n'a pas fonctionné comme cela aurait dû. Encore une fois, nous sommes face à un film rempli d'incohérences narratives et structurelles qui laissent bouche bée même les spectateurs les moins expérimentés. En faisant abstraction du cliché désormais usé de la "zone sans réseau où aucun téléphone portable ne parvient à communiquer avec le monde extérieur", les éléments qui soulignent la légèreté de certains passages du scénario sont nombreux : la capacité d'une fille du groupe à rêver des victimes passées, par exemple, se révèle, malgré les prémisses intéressantes, seulement un prétexte narratif évident et forcé pour expliquer aux étudiants dans le bus les habitudes "alimentaires" du Monstre. Et on pourrait continuer en soulignant la superficialité avec laquelle des sujets comme l'homosexualité ou le racisme sont abordés... Il est également impossible de pardonner une série d'incohérences logiques qui affligent le film : il arrive par exemple de voir comment les mêmes jeunes, en proie à la panique lors d'une scène en raison de l'impossibilité de fuir et d'ouvrir les portes bloquées du bus, parviennent dans la séquence immédiatement suivante à descendre tranquillement et sans la moindre difficulté. Observer ensuite le démon redoutable (dont nous devrions tant avoir peur) s'agiter dans le ciel harponné comme un poisson ou pire encore le voir sautiller sur l'herbe comme une grenouille folle après avoir perdu une jambe et un bras, offre, même involontairement, quelques moments de légère comédie. C'est dommage de constater, film après film, la terrible difficulté que le cinéma semble montrer ces dernières années à inventer de nouveaux cauchemars de plus en plus glaçants. "Jeepers Creepers - Le Chant du Diable 2" confirme cette tendance inarrêtable parce qu'il ne convainc pas, parce qu'il laisse le spectateur perplexe, et parce qu'une fois de plus ce n'est pas ce qu'un fan du cinéma d'horreur désire le plus : un cauchemar dont avoir peur et dont tomber amoureux sans aucune réserve.