2089. Le couple d'archéologues Charles Holloway et Elizabeth Shaw découvre dans une grotte de étranges peintures rupestres interprétées comme une carte stellaire. Convaincus que ce dessin est une invitation de la part d'une race extraterrestre qui a probablement engendré la vie sur Terre, Charlie et Elizabeth parviennent à convaincre le milliardaire Peter Weyland de financer une expédition vers la lune LV-223. Une équipe est alors composée pour s'embarquer à bord du vaisseau d'exploration Prometheus et, en état de cryostase, voyage dans l'espace jusqu'en 2093. Arrivés à destination et accompagnés par l'androïde David, les astronautes se mettent en quête d'une forme de vie, ces extraterrestres qu'ils appellent les Ingénieurs. Supervisés par la coordinatrice de mission Meredith Vickers, Charlie, Elizabeth, David et d'autres s'aventurent dans ce qui semble être un temple alien, découvrant une vérité déconcertante...
Annonce et longuement attendu par les fans, arrive enfin dans les cinémas ce qui peut être considéré comme le préquel d'"Alien", l'année zéro de tout ce qui concerne la mythologie des chers xénomorphe. Qui d'autre, sinon le père de toute la saga, pourrait aller explorer les origines de l'un des franchises de science-fiction les plus importants et appréciés de l'histoire du cinéma ? Et en effet, Ridley Scott revient à la réalisation avec un film pleinement réussi, un cadeau aux fans de la saga et un magnifique préambule à une histoire connue et fondamentale pour la définition de certains films fantastiques.
Avec un scénario pas vraiment en acier, écrit par Damon Lindelof ("Lost"; "Cowboys & Aliens") et Jon Spaihts ("L'heure noire"), Scott tente d'explorer curieusement deux origines : celle de l'humanité et celle du mythe d'Alien. La première, sans trop de surprises, attribue la naissance de l'homme à une race extraterrestre qui a apporté la vie sur Terre et identifiée, donc, comme Dieu. Une histoire en accord avec de nombreuses théories qui ont récemment passionné l'opinion publique. Dans le cas de "Prometheus", l'origine de l'homme, liée à cette race de géants humanoïdes blancs baptisés "Ingénieurs", est l'élément déclencheur de l'histoire, la raison qui pousse nos protagonistes à s'aventurer dans l'espace à la recherche du savoir, prêts à défier les divinités comme l'a fait ce Prométhée qui a donné son nom à leur vaisseau spatial.
L'origine du mythe d'Alien est introduite de manière plus complexe, abordant de loin la question et nous montrant une planète très similaire à la Terre, embryon de étranges créatures serpentiformes qui ont la mauvaise habitude de s'introduire sous la peau. Sans spoiler, nous pouvons dire que le chemin menant aux xénomorphe est composé d'étapes et de différents stades évolutifs, capables néanmoins de nous fournir une série de créatures répugnantes - à certains moments d'inspiration lovecraftienne voire carpenterienne - qui nous tiendront collés à notre siège avec une facilité extrême. Les Aliens tels que nous les connaissons nous sont suggérés, apparaissent curieusement dans le temple gravés sur les murs, au même endroit où des mystérieux contenants tentent manifestement de rappeler visuellement à la mémoire le nid du premier film, avec ces urnes métalliques à la place des œufs. Ne manque pas non plus le Space Jockey qui a alimenté la curiosité de tant de spectateurs au fil des décennies, ici enfin révélé, éclairci et montré.
Bref, les surprises sont nombreuses et savoureuses, parfois d'un goût citationniste un peu nerd qui font sourire et en même temps émouvantes avec sincérité. Scott tente de revenir sur ses pas et nous nous retrouvons dans la première heure du film face à des situations et des personnages qui rappellent beaucoup le film de 1979. Le regard omniprésent de la Weyland Corp., la mission, l'exploration de l'antre mystérieux, la contamination, la présence d'un androïde... sont nombreux les rappels explicites à "Alien", qui se complètent avec une Noomi Rapace protagoniste qui ne peinera pas à rappeler la Ripley de Sigourney Weaver, pour la ténacité et l'apparence physique. Ne manque pas non plus la scène répugnante qui devrait faire écho à la fameuse "perforation de la poitrine" dans le premier film, ici représentée par une impressionnante tentative d'avortement par césarienne qui est en fait l'une des scènes émotionnellement les plus fortes vues au cinéma en 2012.
"Prometheus" fonctionne dans son intégralité : il fonctionne pour la magnifique réalisation de style classique, pour l'incroyable sens du rythme, pour l'adrénaline des scènes d'action, pour les costumes qui rappellent de plus en plus explicitement "Le Terrore nello spazio" de Mario Bava, pour les beaux effets spéciaux et pour les bons acteurs. À propos des acteurs, dans "Prometheus" jouent deux des actrices les plus talentueuses actuellement sur la place, une Noomi Rapace ("Sherlock Holmes: Jeu d'ombres") plus mignonne que d'habitude et la toujours fascinante Charlize Theron ("Blanche-Neige et le Chasseur"), dans les rôles - respectivement - de l'archéologue Elizabeth Shaw et de la coordinatrice Meredith Vickers. Mais il y a aussi Michael Fassbender ("X-Men: Le Commencement"), l'un des acteurs les plus demandés aujourd'hui, qui interprète ici avec conviction le robot David. Irreconnaissable sous le maquillage de l'ancien Weyland se trouve Guy Pearce ("Seul pour la vengeance"). Un casting de stars, donc, qui contribue au succès du film.
"Prometheus", de plus, a été tourné en 3D et c'est donc préférable de le voir ainsi. Disons que le film de Scott n'utilise pas de manière ludique le 3D et tente d'utiliser la profondeur plutôt que le relief, mais dans certaines scènes la vision tridimensionnelle réussit vraiment à ajouter un plus au film, rendant l'étendue des étoiles et les vastes espaces ouverts de la planète alien des lieux immersifs pour le spectateur.
À voir et à revoir, "Prometheus" complète l'univers d'Alien sans bouleverser ce que le spectateur a appris à aimer jusqu'à présent.
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