LA PRUEBA DEL TERROR

Durante una exposición, el comerciante de arte John Davies se da cuenta de lo muy demandadas que son las obras de Victor Clare, un escultor y pintor desconocido, padre de su socio Michael. John decide entonces ir a casa del artista, acompañado de su esposa Millie, de su amigo Michael y de su joven esposa, para comprar una serie de obras para revenderlas en Londres. Al llegar a la aislada villa en Cornualles de Clare, John se da cuenta de la extraña situación familiar del artista, que tiene una esposa con graves problemas mentales y una modelo como amante que vive con ellos. Pero Clare oculta un terrible secreto y sus hermosas estatuas no son simples obras de arte... De artistas locos está lleno el cine de terror, desde el inolvidable Doctor Gogol de "Amor loco" hasta el Profesor Jarrod de "La máscara de cera", sin olvidar al aterrador Malcolm Brand de "Solo en esa casa" y el pintor de agonías Buono Legani de "La casa de las ventanas que ríen". En este manicomio atestado también está Victor Clare, pintor y escultor que, además de ser un Don Juan incorregible, también es un psicópata que tiene como objetivo capturar la belleza femenina antes de que el tiempo la haga desaparecer. ¿Y qué mejor método que verter un molde de bronce fundido sobre las mismas jóvenes vivas? ¡Dicho y hecho! Estatuas increíblemente realistas que hacen salivar a los compradores adinerados y logran capturar para la eternidad la juventud y la belleza de las modelos. Nada nuevo bajo el sol, por lo tanto, ya que "La fábrica del terror" se parece mucho a "La máscara de cera" en todas sus versiones y a "El molino de las mujeres de piedra" de Giorgio Ferroni, salvo que la película examinada aquí toma luego un giro inesperado. Interesante es el personaje de Victore Clare, interpretado por el ex DJ Mike Raven que durante un par de años fue una pequeña estrella del cine de terror ("Mircalla, la amante inmortal", "La verdadera historia del Dr. Jekyll", "Discipline of Death"), un género que le es muy querido, antes de desaparecer en el olvido. Clare está obsesionado con la belleza femenina que ve escapar día tras día de su esposa enferma mental y que encuentra en las modelos que inmortaliza en el lienzo, en particular Marcia, también su amante. Personaje fascinante y carismático, cínico y enfermo de sexo, capaz de seducir incluso a la joven esposa de su hijo, más cercano al ideal de artista contemporáneo de muchos de sus "primos" cinematográficos. Como se decía, la verdadera novedad de una película que de otro modo sabría muy visto está en el desarrollo y sobre todo en el epílogo. "La fábrica del terror" está estructurada como un giallo y aunque el espectador sabe, o más bien sospecha fuertemente quién es el autor de los asesinatos de los que la película está constelada, nunca vemos al asesino de frente hasta el final, con un juego de sospechas que hace dudar extrañamente incluso al espectador más seguro de saber quién es el que cosecha víctimas en el acantilado. El golpe de escena final —que es realmente tal— logra sorprender y arrojar una nueva luz sobre la historia, pero al mismo tiempo parece muy improbable tanto fantasioso y da casi la impresión de que el espectador está más sorprendido por la absurdidad de todo que por la verdadera bondad de la intriga de sorpresa. La historia se desarrolla sin embargo de manera un poco demasiado lenta en la primera parte, aunque se anima cuando el número de víctimas comienza a aumentar, gracias también a una serie de asesinatos bastante crueles y fantasiosos. El director Ted Hooker, también guionista junto a Tom Parkinson, está aquí en su primera y única dirección en una breve carrera que lo ve involucrado principalmente en el papel de editor. Reparto de buena selección en el que se destaca, además del ya mencionado Mike Raven, la bella Mary Maude ("Los horrores del liceo femenino", "Escorpio"), que interpreta a Millie, verdadera protagonista de la película. En un pequeño papel también está Me Me Lay, actriz de rasgos orientales conocida principalmente por haber participado en varios cannibal movies italianos ("El país del sexo salvaje", "Último mundo caníbal", "¡Comidos vivos!"). No imprescindible pero todo de igual manera agradable. Añadan media calabaza. En DVD italiano de Mosaico Media.