James et Kristen devaient passer un week-end magnifique et romantique dans la maison d'enfance de lui, mais, de retour du mariage d'un de leurs amis, quelque chose a mal tourné et les deux sont sur le point de se séparer. Ils décident cependant de passer la nuit dans cette grande maison perdue dans les bois, décorée en nid d'amour par James, avant de retourner le lendemain chacun à sa vie. Mais pendant la nuit, quelqu'un frappe à la porte avec insistance : ce sont trois inconnus masqués, qui parviennent à pénétrer dans la maison en terrorisant et torturant les ex-amoureux.
Le mini-filone "home invasion" bénéficie de nobles initiateurs qui, si l'on exclut certains exemples de cinéma western classique et l'immortel "La nuit des morts-vivants", peuvent être situés dans les années '70, lorsque Kubrick a montré les escapades des Drughi dans "Orange mécanique", Peckinpah a décrit la tentative sanglante de défense par Dustin Hoffman dans "Straw Dogs" et les nombreux films de rape & revenge italiens nous ont raconté des brutes de galériens qui pénètrent dans la maison d'autrui et, après des violences indicibles, sont punis. Peut-être est-ce justement à cette tradition que se réfère le dernier représentant de ce filon, "The Strangers", un film minimaliste et chargé de tension qui raconte justement une poignée d'heures terrifiques passées à la merci d'un trio d'inconnus infiltrés dans une maison. Le fait que le style des glorieux années '70 ait été la principale source d'inspiration de "The Strangers" est confirmé par une didascalie initiale suspecte accompagnée d'une voix off qui nous informe que le film est basé sur des événements réellement survenus, en entrant dans les détails de l'histoire d'inspiration. L'esprit va immédiatement au "Massacre à la tronçonneuse" de Hooper, qui débutait de la même manière.
"The Strangers" est précisément cela, une profonde, étrange et apparemment inconsciente reformulation de la terreur minimaliste fondée dans le cinéma de genre des années '70. Il n'est pas nécessaire de citer explicitement, de costumes d'époque ou d'icônes de cette période pour faire aujourd'hui un film d'horreur en pur style années '70, ou du moins ils ne sont pas essentiels ; il suffit d'une histoire compacte qui ne se jette pas dans l'argutie à tout prix, une bonne gestion de la tension et un "antagoniste" qui soit un mal tangible mais aussi une métaphore de celui-ci, encore mieux s'il est historiquement et socialement localisable. "The Strangers" réussit parfaitement tout cela et, bien qu'arrivant après l'exceptionnel "Them" (avec lequel il partage beaucoup) et la version américaine de "Funny Games", il ne dépare pas dans le récent discours sur la "home invasion", contribuant même à accroître le charme de ce filon tant sadique que réaliste. Les inconnus, ou si l'on veut les étrangers, qui s'infiltrent dans la maison sont l'exemple le plus frappant de la peur de l'être humain de la violation de ses espaces privés, qui peuvent être ceux de la maison, ou, si l'on élargit le rayon d'action et métaphorise l'invasion, ceux nationaux. Les étrangers sans visage, donc indistinguables de la masse, qui pénètrent dans notre espace pour voler notre intimité et notre vie peuvent être le reflet de la peur du monde occidental envers celui qui vient de l'au-delà des frontières nationales ; qu'il soit mexicain, irakien, roumain, cela n'a pas d'importance, il n'a pas de visage, il vient de l'extérieur mais vit parmi nous et peut nous faire du mal. Cette manière droitiste de voir "The Strangers" est une simple hypothèse de lecture, mais elle ne devrait pas être exclue, d'autant plus que l'horreur est toujours attentive à refléter les peurs contemporaines et aujourd'hui, comme cela a toujours été le cas, l'homme a peur de lui-même qu'il ne connaît pas, qui vient de loin et qui peut lui prendre tout ce qu'il a, jusqu'à la vie elle-même. Un Moi à la fois inconscient et métaphorique, mais aussi matériel et matérialisable.
Au-delà d'une vision purement sociologique, "The Strangers" fonctionne néanmoins comme un parfait jouet de tension, réussissant en 90 minutes à maintenir une suspense toujours constante et un sens du danger adéquatement élevé. Bryan Bertino, réalisateur et scénariste ici à ses débuts, parvient ainsi à construire une thèse efficace de la tension en celluloïde, bien que beaucoup des moments les plus "effrayants" s'appuient sur l'utilisation de l'apparition soudaine ou de l'alternance des plans sonores. Ce qui convainc le plus est plutôt le subtil et constant sentiment d'inquiétude et d'impuissance que le spectateur parvient à percevoir avec les protagonistes de l'histoire, parfois surpris dans toute leur vulnérabilité par les apparitions presque fantomatiques des inconnus qui, hors de focus, s'infiltrent dans le cadre et s'approchent indisturbés des épaules de la victime sans être entendus, le spectateur étant le seul témoin de l'effroi imminent.
Ce qui peut être reproché à Bertino est l'exagération d'un seul et même événement narratif porté parfois un peu trop longtemps, sans l'introduction d'aucun type d'élément capable de briser même pendant quelques minutes la tension, contraignant ainsi le spectateur à un long voyage en apnée vers une fin qui ne réserve aucun type de surprise.
Il y a cinq acteurs sur scène, trois d'entre eux toujours masqués (compliments au look inquiétant !) ; les deux autres sont Scott Speedman ("Underworld" et "Underworld: Evolution") et Liv Tyler ("Le Seigneur des Anneaux" ; "L'Incroyable Hulk"), le premier ne laisse pas de trace, la seconde touche la corde avec laquelle rendre sa Kristen, une fois pour toutes ni une poupée hurlante ni une héroïne improvisée, mais une victime crédible.
Un film qui mérite sans aucun doute une demi-citrouille en plus.
Commentaires
Commentaires (0)
Commentaires