PHÉNOMÈNES

À Central Park, à New York, les gens commencent soudainement à commettre des actes de violence contre eux-mêmes, comme une femme qui se perce le cou avec une épingle à cheveux. Simultanément, sur un chantier, les ouvriers se jettent des échafaudages, s'écrasant au sol. Une mystérieuse toxine, qui semble avoir frappé le côté est des États-Unis, inhibe l'esprit de survie des humains et l'alerte terroriste commence à se répandre à grande échelle. Le professeur de sciences Elliott Moore vit à Philadelphie, l'une des villes "à risque", et décide, après la diffusion de la nouvelle, d'abandonner la ville avec sa femme Alma et son collègue Julian, qui emmène avec lui sa fille Jess. Leur voyage vers un endroit "sûr" sera naturellement semé d'embûches. M. Night Shyamalan est le réalisateur des couleurs. Chaque film est caractérisé par une tonalité qui émane de sensations et de métaphores particulières et précises. "Le Sixième Sens" est rouge, la couleur de l'adrénaline et de l'amour, la couleur qui revient stratégiquement dans les scènes de peur et dans les scènes où Bruce Willis entre en contact avec sa compagne. "Unbreakable - Le Prédestiné" est bleu, une couleur qui véhicule la contemplation, la spiritualité et, selon la culture chinoise, l'immortalité, la même qui enveloppe le super-héros Bruce Willis. "Signs" est vert, qui signifie persévérance, valeur bien ancrée, mais aussi colère, poison, envie. La persévérance dans la vie qui caractérise la famille de l'ancien pasteur Mel Gibson et la valeur morale qui se traduit par la récupération de la foi perdue, ainsi que l'envie envers la planète Terre des aliens envahisseurs et le gaz toxique qu'ils peuvent sécréter. "The Village" est jaune, une couleur qui correspond à un état de réveil et de liberté, la même condition vers laquelle se dirige Bryce Dallas Howard (justement vêtue de jaune) dans son voyage à travers la forêt. Enfin, le bleu est la couleur de "Lady in the Water", symbole de la mer et du ciel, les lieux du bien, d'où viennent la nymphe Story et l'aigle prophétique dispensateur de salut. "E était venu le jour", dernier effort du réalisateur indien, contient en lui toutes les couleurs citées et en ajoute une, le gris. Dans "E était venu le jour", le protagoniste garde jalousement une bague de l'humeur, un de ces babioles doté d'une pierre qui change de couleur en fonction de l'humeur de celui qui la porte. La pierre est bleue et aussi jaune, devient rouge et verte : peur, espoir, amour, poison, tout est mélangé et tout est constamment présent dans cet anormal eco-vengeance, auquel s'ajoute le gris, couleur de la neutralité de celui qui préfère s'isoler et se distancier de tout et de tous, tout comme le font les protagonistes de cette très noire fable morale. "E était venu le jour" est un film difficile et en même temps prévisible ; c'est un film chargé de significations, comme c'est désormais la coutume du réalisateur, qui cette fois réfléchit sur la condition de vulnérabilité totale de l'être humain, mais c'est aussi un film cannibale qui engloutit en seulement 90 minutes beaucoup de cinéma d'horreur, de science-fiction et de catastrophe des 50 dernières années. À la base de "E était venu le jour" il y a l'eco-vengeance à la "Les Oiseaux" (à qui il doit beaucoup), la peur de l'environnement naturel et de ce dont il est capable : son imprévisibilité. Mais "E était venu le jour" est essentiellement aussi un film de science-fiction, avec plusieurs références à "L'Invasion des corps perdus" (la menace végétale, les personnes soudainement vidées de leur volonté) et à toute cette science-fiction catastrophique qui a peuplé les cauchemars des Américains pendant les années de la Guerre froide et qui est de nouveau à la mode dans les années post 11 Septembre. Se terminant inexorablement dans l'horreur la plus sanglante et dans les situations d'assaut qui représentent à la fois une citation ("La Nuit des morts-vivants") et une auto-citation ("Signs"). Ce qui surprend, c'est la désinvolture avec laquelle Shyamalan se confronte à des scènes crues de violence explicite, des scènes qui lui ont valu pour la première fois aux États-Unis l'interdiction aux mineurs. Le film a un incipit très similaire à notre "Taches solaires", une série de suicides qui culminent irrémédiablement dans la spectacularisation de la violence, comme dans la terrible scène de l'homme déchiré par les lions montrée sur le vidéotéléphone et qui, d'une certaine manière, rappelle la scène de l'apparition de l'extra-terrestre à la fête dans "Signs". Pourtant, ce sang qui gicle et ces démembrements, même s'ils donnent vie à certaines des scènes les plus réussies du film, vont à l'encontre de la poétique du "suggéré" à laquelle le réalisateur semblait fermement dévoué, diminuant ainsi cette aura de tension constante qui planait sur ses œuvres les plus réussies. D'après le réalisateur lui-même, ce qui est à la base de son film, et qui fait le plus peur, c'est le fait que les gens commencent à se comporter de manière opposée à ce à quoi on s'attendrait. Tout commence à fonctionner à l'inverse dans l'organisme de ceux qui respirent la toxine : on commence à marcher à reculons et puis on fait ce que notre instinct de conservation n'admettrait jamais. Mais "agir à l'inverse" est aussi l'un des mécanismes méta-narratifs du film. Shyamalan réalise un B-movie (horreur et catastrophe) avec le langage du cinéma le plus autoritaire, mais, comme nous le savons bien, le cinéma de genre a des règles très précises et le réalisateur indien les retourne. Pour donner deux exemples frappants, dans un film catastrophe, les zones théâtre de la tragédie, et par conséquent moins sûres, sont les grandes villes. Dans "E était venu le jour", même si tout commence à New York, les villes, avec les coulées de béton classiques, sont beaucoup plus sûres que les zones rurales ! Ou encore, dans le genre horreur, quand les personnages se séparent, ils vont généralement à la rencontre de la mort, dans le film de Shyamalan, être seul ou en tout petits groupes est au contraire l'un des facteurs de salut. Bref, on remarque qu'un travail minutieux a été effectué sur les mécanismes narratifs. Pourtant, "E était venu le jour" a aussi quelques défauts, qui se concentrent surtout dans la construction des personnages et dans la manière dont ils interagissent entre eux. Le script original du film (qui s'intitulait "The Green Effect") prévoyait beaucoup plus de scènes qui auraient également approfondi les relations entre les personnages, mais en raison de restrictions budgétaires soudaines et de certaines coupes sur la durée imposées par la production, le film a subi certaines modifications. Ainsi, nous avons un couple de protagonistes en crise conjugale, une crise qui a un poids énorme sur l'évolution des psychologies des personnages eux-mêmes, mais qui ne nous est pas suffisamment soulignée au-delà de quelques répliques. Les personnages secondaires sont également trop "secondaires" (il suffit de penser à Julian interprété par John Leguizamo ou aux deux enfants qui se joignent au chemin des protagonistes) et leurs sorties de scène apparaissent souvent forcées. Sans parler des personnages incompréhensibles comme la vieille dame qui apparaît à la fin, qui est au moins l'héroïne de l'une des scènes les plus tendues de tout le film. Généralement, ensuite, les films de Shyamalan ont des casts parfaits, mais cette fois-ci toutes les interprétations ne sont pas mémorables. Mark Wahlberg est un bon acteur, mais il n'est certainement pas à la hauteur des divers Willis, Gibson, Howard ou Phoenix qui ont caractérisé les autres œuvres du réalisateur, tandis que Zooey Deschanel ("Un pont pour Terabithia"), dans le rôle d'Alma Moore, semble constamment déroutée. En conclusion, "E était venu le jour" est un autre élément fondamental dans la filmographie de l'un des auteurs les plus intéressants et doués de la nouvelle génération, un film qui se laisse suivre avec intérêt et offre des sujets de discussion, même si les défauts existent (et sont évidents) et qu'on n'arrive pas encore à égaler la grandeur des premiers travaux du réalisateur. Il mérite un demi-point de plus. Curiosité. Shyamalan a l'habitude de faire de petites apparitions dans ses films (même si dans deux cas - "Signs" et "Lady in the Water" - il s'est attribué des rôles plutôt importants), mais dans "E était venu le jour" il n'apparaît pas physiquement, mais on peut seulement entendre sa voix au téléphone un instant : c'est Joey, le prétendu amant d'Alma!