1408

Mike Enslin es un escritor que lleva algunos años recopilando guías sobre lugares embrujados de América. Cínico y desanimado por la vida, Mike se entera de que en Nueva York, en el lujoso Dolphin Hotel, hay una habitación maldita, la 1408, en la que han ocurrido un número increíble de muertes. Se dice que quienes han entrado en esa habitación no han logrado sobrevivir más de una hora. A pesar de las advertencias del director del Dolphin, Mike está decidido a pasar la noche en la 1408. Periodicamente, el cine americano siente la necesidad de recurrir a la prolífica bibliografía de Stephen King para poner en escena adaptaciones de novelas y relatos que hablan de pesadillas, paranoias y miedos humanos. La última reducción del "Rey" de Maine es "1408", una rica producción Dimension basada en el relato homónimo (breve) contenido en la antología "Todo es fatídico" (y previamente publicada, en forma de borrador, en la autobiografía "On writing"). "1408" no es una película típicamente "kinghiana", a excepción de la profesión ejercida por el protagonista (verdadera constante autobiográfica de mucha literatura firmada King), no se respira en absoluto la atmósfera querida por los relatos del autor, hecha de obsesiones infantiles y miedos íntimos de ciudad de provincia. En "1408" más bien se sigue la línea de la clásica historia de fantasmas centrada en un lugar embrujado y se intenta hacer presión sobre todo en el aspecto psicológico de la historia y en el pasado trágico del protagonista. El inicio es muy prometedor: el director sueco Mikael Hafstrom ("Derailed – Attrazione fatale"; "Drowning Ghost") pone de inmediato en escena a un John Cusack desilusionado, cínico y de personalidad atormentada; no está claro el motivo de su pesimismo y se logra sentir incluso un extraño sentido de empatía por este escritor de lo paranormal firmemente convencido de la inexistencia de fantasmas y seres sobrenaturales. Los primeros cuarenta minutos están gestionados realmente de manera óptima, gracias al dúo con Samuel L. Jackson, director meticuloso del hotel, y a las primeras inquietantes manifestaciones del mal que vive en la 1408. Nada nuevo, sea claro, pero la fórmula parece funcionar a maravilla. Alcanzada la primera hora, sin embargo, la película comienza su rápido declive: la situación se vuelve redundante y el aburrimiento no tarda en llegar; se exagera visiblemente en situaciones paradójicas y en el uso de efectos especiales; se intenta, además, encontrar escapatorias narrativas en las soluciones más banales y explotadas por el cine dramático. Después de las primeras inquietantes manifestaciones sobrenaturales, representadas por simples pero efectivos trucos (objetos que aparecen de repente, electrodomésticos que se ponen en funcionamiento solos, dobles que se materializan, etc.), se tiende a dilatar al inverosímil la situación añadiendo efecto tras efecto, y así comienzan a aparecer los fantasmas de los inquilinos anteriores, las grietas en las paredes y muchas otras ideas de "casa embrujada" que claramente se insertan para alargar la película que al final resulta incluso excesivamente larga. Además, al minimalismo de algunas ideas, capaces de captar e inquietar al espectador, se añaden al final "efectazos" hechos de cuadros animados, inundaciones, explosiones, nevadas anómalas "al cerrar", que desentonan decididamente con la sugestiva primera parte y se inclinan más hacia el lado espectacular, seguramente no adecuado para la historia. También la típica historia de la tragedia familiar con la muerte de la hijita, la separación de la esposa y el fantasmita de la niña ya han sido propuestas y repropuestas de mil maneras y se pueden considerar abusadas, contribuyendo a comprometer el éxito de la película. Hay que decir que algunas escenas son de gran éxito (basta pensar en el inquilino del palacio de enfrente y en el intento de fuga por la ventana) y la puesta en escena es en general muy agradable. También Cusack aparece en su mejor desempeño y logra hacer muy creíble y humano a su personaje, así como es incisiva la presencia del siempre bueno Jackson, aunque en un papel muy marginal. En definitiva, "1408" parece una operación no muy exitosa. De una buena premisa y de un primer tiempo de excelente preparación, se termina por inflar tanto la obra que la lleva a la explosión, negándole al espectador tanto la atmósfera que un horror requiere como la sutil inquietud que la trama prometía. Lástima.